Kerstfraude aan de pomp

Met een geroutineerd gebaar haalde ik mijn tankpas door de gleuf van de betaalautomaat bij het tankstation. Die pas hebben we om de testauto's af te tanken. Afrekenen met die pas gaat heel snel. Binnen de kortste keren verschijnt op het schermpje van de automaat dat de betaling O.K. is. De tankpas werk sneller dan de pinpas. Als je die gebruikt duurt het altijd even voor je de mededeling krijgt, dat de betaling geaccepteerd is. De gegevens van de pinpas worden op afstand gecontroleerd; de gegevens van de tankpas niet. Maar deze keer liet ook de tankpas me wachten. Ik begon me al zorgen te maken. Had ik misschien iets verkeerds ingetoetst? Was het bedrijf dat de tankpassen levert failliet gegaan of had zich een storing in de elektronische apparatuur voorgedaan. De dame achter de toonbank van het tankstation zag de vragende, bezorgde trek op mijn gezicht verschijnen. En voor ik een vraag kon formuleren gaf ze al antwoord. "De pas wordt gecontroleerd", zei ze. "Dat gebeurt wel meer tegen het einde van het jaar." In een moeite door vertelde ze ook waarom dat juist in deze tijd vaker dan anders gebeurt. "Als de feestdagen er aan komen krijg je altijd fraude met pasjes en overvallen. Daar kun je de klok op gelijk zetten." Ik knik begrijpend en concludeer: "Tja, het einde van het jaar. Dat zijn dure tijden. Dan krijgen de mensen geldgebrek."