Kentekens, lekker belangrijk

Toen een aantal maanden geleden het nieuwe kenteken werd ingevoerd, heb ik me verbaasd over de massale aandacht die hieraan werd besteed. Ik vind kentekens altijd bijzonder oninteressant en begrijp niet de massale gekte die ontstaat als er weer een nieuwe letter aan de beurt is. Toen we 'ineens' naar drieletter combi's gingen was het hele land in rep en roer. Nou, nou, een nieuwe registratiemethode. Toe maar. Wat spannend. Niet dus.

Des te vreemder vond ik het dat toen eind mei bekend werd hoe de nieuwe kilometerheffing eruit gaat zien, veel media compleet over het hoofd hebben gezien dat – als de huidige plannen doorgaan – kentekens een enorm belangrijke rol gaan spelen bij de omzetting.

Omdat het ondoenlijk is om alle auto's in één keer over te zetten van het regime van wegenbelasting naar het betalen van kilometerheffing, gebeurt dat verspreid over vijf jaar: 2012 tot 2016. Als mensen zelf zouden mogen kiezen, kiezen veelrijders natuurlijk voor een laat overgangsjaar (ze betalen immers liever per maand wegenbelasting dan een vast bedrag per kilometer) en mensen die nauwelijks met hun auto op pad gaan voor een vroeg overgangsjaar (die personen betalen juist liever per kilometer in plaats van een vast bedrag per maand). Dat gaat daarom dus niet door, de overheid gaat bepalen wanneer een auto overgaat van A naar B. Het kabinet wil dat gaan doen op basis van de cijfers in een kenteken. Deze zijn namelijk compleet willekeurig: als je zegt we beginnen met alle kentekens die als eerste twee cijfers een vijf-twee hebben, dan heb je kleine en grote, zuinige en onzuinige, nieuwe en oude, en diesel- en benzineauto's door elkaar. Mocht je daar geen zin in hebben, kan je natuurlijk je auto verkopen en eentje zoeken die nog niet onder het regime valt. Maar voor hetzelfde geld ben je drie maanden later dan alsnog aan de beurt. Maar andersom kan natuurlijk wél: als je heel weinig rijdt, moet je meteen op zoek naar een auto die al onder het nieuwe regime valt. En dan wordt het kenteken ineens belangrijker dan ooit.