Volkswagen Bora 1.6 Comfortline (1999)

De Bora oogt beslist sierlijk en modern. Maar tegelijkertijd wel erg zakelijk. Daardoor springt hij niet opvallend in het oog. In het interieur de bekende Volkswagen aanpak: strak, functioneel, overzichtelijk, werkelijk schitterend afgewerkt, met fraai gekozen oppervlakte structuren en in deze comfortuitvoering een meer dan aangename bekleding. Wat dat betreft heeft de Bora duidelijk 'n bijzonder hoogwaardige uitstraling. Met de ergonomie zit het wel snor. Voorin zit je prima. Er worden mooi grote stoelen gemonteerd, goed van vorm en lekker stevig gevuld. Overzicht en bedienbaarheid zijn goed. De achterbank in de Bora is wel mooi van vorm en uitgerust met een kloeke armsteun, maar de zitting is aan de korte kant en ook met een heel alledaagse lengte aait je kruin langs het dak en tippen de knieën tegen de voorstoel aan. Voor een nadrukkelijk zakelijk bedoelde auto in deze klasse - vooral gezien de prijs - is dat gewoon een misser. Daar veranderen de fraaie armsteunen voor- en achterin niets aan.
Ook in de bagageruimte moet hij wat veren laten. Met 455 liter niet verkeerd, maar de toegankelijkheid van de koffer is maar zozo. De klep is niet al te groot en de tilrand juist wel.

Zakelijke klasse
De Bora heeft zeker in de geteste Comfortline-versie veel klasse. Inderdaad: zakelijke klasse. Dat vind je niet alleen terug in design en afwerking, maar bijvoorbeeld ook in mooie veiligheidstechniek. Met airbags, side-airbags, ABS en elektronische remkrachtverdeling. Maar helaas doet die opwaardeersessie wat geforceerd aan omdat hij heel gewoon niet overtuigend de ruimte aan boord heeft om die klasse daadwerkelijk met vier volwassen personen uit te buiten.
De uitrusting is een sterk punt van de Bora Comfortline, die naast de veiligheidssnufjes bijvoorbeeld extra brede banden meekrijgt en her en der een sjiekere afwerking: velours bekleding, leer op het stuur, comfort-stoelen, middenarmsteun voorin en een regensensor die de wissers automatiseert. Maar ook klassieke aardigheden als centrale vergrendeling, elektrische ramen en spiegels, en een prima verstelbare zitpositie. Kennelijk voelt VW zelf ook wel dat er krachtig moet worden opgetreden om de Bora over de toonbank te brengen. Onder de kap van de Bora vind je de beproefde 1,6-litermotor met 74 kW/100 pk. Op zich niets mis mee. Wat rustiger rijders zullen er zonder twijfel ook heel goed mee kunnen leven. Maar eis je wat meer van de redelijk zware Bora, dan heeft de achtklepper het er érg druk mee. De stoplichtsprint is niet eens verkeerd. En ook een inhaaloefeningetje verloopt vlot. De overbrengingsverhoudingen sluiten immers kort op elkaar aan en de versnellingsbak schakelt trefzeker. Bij honderd in het uur draait de motor echter al drieduizend toeren en op heel normale Nederlandse kruissnelheden zelfs vierduizend toeren en meer. Daar komt dan nog een wat onbestemd geruis bij. Verder noteren we meteen een fors verbruik van bijna een op tien.
De Bora profiteert van het degelijke onderstel dat we ook kennen als basis van de Golf. Zij het dat het in dit geval wat zacht is afgestemd. In feite past het allemaal ideaal bij de motor. Gelijkmatig rijdend, stuurt de Bora uiterst plezierig. Strak, voorspelbaar en comfortabel. Ga je er stevig tegenaan, dan merk je dat de auto toch wel wat veel overhelt en 'n tikje nerveus begint te reageren. Een klaverblad volgt hij trouw: lichtjes onderstuurd, bijna neutraal zelfs. Heel goedmoedig allemaal. De remmen zijn gek genoeg juist een beetje bijterig, maar wel bijpassend krachtig.
De wat zachte afstelling, vooral van de voorwielophanging, vind je terug in een paar eigenaardigheden. In korte bochten, zeker nat, moet je bijvoorbeeld met beleid op het gas gaan omdat het binnenwiel anders gaat spinnen. Wie vol van de plek wil gaan, zal ook merken dat de voorhand vrij rap begint te stuiteren. Doorgaans geen probleem, maar bijvoorbeeld met een caravan erachter duidelijk wél een bezwaar.
De Bora 1.6 Comfortline is een fraaie auto, zelfs een opvallend verfijnde auto... maar kost gewoon te veel voor wat hij in huis heeft.