Porsche Cayenne Turbo (2003)

Het is even wennen om oog in oog te staan met een terreinachtige van Porsche. Geen lage, snelle looks voor de Cayenne, zoals z'n exotische broertjes. De ontwerpers hebben getracht de merkidentiteit te waarborgen door de Cayenne een onmiskenbare Porsche-neus mee te geven. Net als bij de 911 en de Boxster ligt de motorkap tussen de hogere voorspatborden met onmiskenbare Porsche-koplampen. Bij de Boxster en de 911 ziet dat er gelikt uit, de Cayenne is er een beetje een rare snuiter door. De imposante grille geeft het ontwerp van de Porsche de broodnodige agressiviteit. En profil oogt de Cayenne vrij clean. Spannende lijnen en bollingen zijn hem vreemd. De licht geprononceerde heupen, die verwijzen naar de puur sportieve broers van de Cayenne, vormen het frivoolste stylingelement. De achterzijde oogt anoniem en dat kan natuurlijk niet bij een Porsche. Op de achterklep staat gelukkig in duidelijk leesbare, sierlijke letters 'Cayenne Turbo' zodat iedereen toch weet dat ze iets bijzonders zien. De twee dubbele uitlaten, links en rechts onder de achterbumper, onderstrepen het potentieel van de Porsche.
Voor het ontgrendelen van de Cayenne hoef je je sleutels niet uit je zak te halen. Zolang je ze maar op zak hebt, kun je aan boord klimmen. Starten gaat, heel omslachtig, met behulp van een tweede sleutel. die al in het contact zit. Dan spreidt de Porsche bruut geweld tentoon. De maar liefst 450 pk sterke V8-motor stelt de Cayenne in staat tot prestaties die z'n naam eer aandoen; gepeperd. Hij gaat zo ongelofelijk hard van kiet, dat je je zintuigen maar nauwelijks kunt geloven. Is dit werkelijk een SUV? De 0-tot-100-km/h-sprint is in 5,7 seconden geklaard. We zijn onder de indruk van de stabiliteit van de Cayenne: hij bewijst dat een SUV op het asfalt uitermate strak kan rijden. In de bocht is van overhellen nauwelijks sprake – opmerkelijk, gezien het hoge zwaartepunt – en je kunt een curve met ongehoorde snelheid nemen.

SUV met 'reductie'
De Porsche stuurt opvallend zwaar, maar dat is niet onaangenaam. Het lijkt alsof het stuurwiel rechtstreeks met de voorwielen is verbonden, zo exact worden stuurbewegingen door de wielen opgevolgd. Helaas blijft de V8 altijd wat bescheiden op de achtergrond. Jammer, want enige dramatiek zou de Cayenne goed staan. Slechts omstanders genieten de eer om het geroffel van de achtcilinder in al z'n glorie te horen.
Ook naast de gebaande paden kan de Porsche goed uit de voeten. Dat komt in belangrijke mate doordat de Cayenne geen 'gewone' SUV is: de Cayenne heeft een reductietussenbak om ook het echt zware terrein te kunnen bedwingen. De Porsche ploegt onverschillig voort, geholpen door het Porsche Traction Management (PTM) dat normaal gesproken 62 procent van het vermogen naar de achterwielen stuurt en 38 naar de voorwielen. Maar de vermogenssturing kan zo gevarieerd worden dat de Cayenne in het uiterste geval een pure voorwiel- of achterwielaandrijver is. Porsche Stability Management (PSM) – dat ABS, ASR en de elektronische remkrachtverdeling bewaakt – remt wielen die tractie verliezen af. PSM pompt de auto bovendien op zodat de Porsche niet aan de grond loopt. In de Porsche zit een dashboard met vijf ronde, in elkaar geschoven instrumenten. Sinds de verschijning van de Boxster is dit een stilistisch kenmerk van Porsche-instrumentaria. Valt er licht van buiten op de klokkenwinkel, dan laat de afleesbaarheid ernstig te wensen over.