Opel Speedster 2.2-16V - Op de Rollenbank

Bij de totstandkoming van sommige auto’s zouden wij graag een vlieg zijn geweest op de muur van de ontwikkelings afdeling. Bijvoorbeeld in Rüsselsheim, waar een groepje mensen het er ooit over eens is geweest dat het leuk zou zijn de buitengewoon onpraktische Lotus Elise bij de lurven te pakken, daar een wat hoekiger carrosserie op te zetten en hem te voorzien van de 2,2-liter motor uit de burgermansmodellen. Het resultaat is de Opel Speedster (in Engeland bekend als Vauxhall VX), een model dat jammerlijk flopte. Maar de autowereld had er wel een absolute klassieker én een goed verhaal bij.

Voor Gauthier Lafleur begon de liefde voor de Speedster in de tijd dat hij bij een Opel-specialist werkte. “Van de baas mocht ik toen een weekend zijn Speedster meenemen. Toen was ik op slag verliefd. Zo’n auto moest en zou ik ooit hebben.” Sinds enkele maanden is het eindelijk zo ver.

Hoe bevalt hij? “Het is natuurlijk heel erg minimaal rijden. Er is niets aan luxe en comfort gedaan. Het gaat om de rijbeleving en verder niets. Als ik toerritten rijd, zorg ik dat ik vooraan rijd, zodat ík kan bepalen wanneer de pauzes zijn. Na een tijdje rijden krijg je namelijk heel erg rugpijn in zo’n ding.”

VANGRAIL

Ghisbert van Ginhoven kent de Opel Speedster wel. Deze auto werd namelijk ook omarmd door Lotus-liefhebbers en die weten de weg naar zijn bedrijf wel te vinden. “Er zijn nooit veel Speedsters geweest en er verdwijnen er ook een hoop. Niet alleen doordat de Duitsers er gek op zijn en onze Nederlandse exemplaren kopen, maar ook doordat er veel onder de vangrail verdwijnen, omdat het zo’n listig ding is”, vertelt Ghisbert. En voor je het weet is je Speedster total loss, want hij heeft net zo’n kuip van aluminium als een Elise. Als die beschadigd raakt, is het echt einde verhaal.

De meting is natuurlijk niet heel bijzonder, want het gaat hier om een slechts heel eenvoudige motor. Het resultaat staat er dan ook zo op. Met op de kop af 150 pk valt dat zeker niet tegen, en al helemaal niet als je bedenkt dat die zit verpakt in een auto die nog geen 900 kilo weegt. Wat een pretpakket heb je dan! Zo worden ze niet meer gemaakt. En reken maar dat de boek houders bij Opel daar een stuk rustiger van slapen.