Jaguar XFR-S Sportbrake (2014)

De meeste stationwagons zijn vooral brave gezinsauto's, maar deze smurfblauwe Jaguar is van een geheel andere orde. Zelfs als je bij 180 km/h op de Duitse autobahn plankgas geeft, knalt de naald van de snelheidsmeter nog als een krankzinnige richting 250 km/h. Het goedmoedige geronk van de 5,0-liter V8-motor verandert in een hees geschreeuw en de mechanische compressor huilt vrolijk mee. Volgens Jaguar is de auto in staat tot een topsnelheid van 300 km/h en dat geloven we graag. De 550 pk sterke achtcilinder vormt een fantastische combinatie met de soepel en snel schakelende achttrapsautomaat. De prestaties zijn fenomenaal, maar uit het oogpunt van CO2-uitstoot is deze motor geen pareltje; met een gemiddeld testverbruik van 1 op 6,6 is het een stevige innemer. Dat vergeven we hem graag, al was het alleen maar vanwege het fantastische, hese geluid dat hij produceert. Dat is eerder gewelddadig dan beschaafd. Ook qua weggedrag op nat asfalt is deze Brit geen echte gentleman. Sterker nog, wie hem dan flink de sporen geeft, kan er behoorlijk de fout mee ingaan. Ondanks de bijna 30 centimeter brede banden krijgt de achterkant regelmatig een fikse zwieper van al dat vermogen. Daarbij geeft de wat vage besturing ook niet het vertrouwen dat je in zo'n krachtige auto graag zou willen hebben. Het zorgt ervoor dat je op de natte, bochtige wegen je aandacht er echt bij moet houden. Op droog asfalt is de wegligging juist fenomenaal. De banden krijgen de kans om op te warmen en de grip neemt exponentieel toe.

Behalve fenomenale prestaties biedt de Sportbrake veel praktisch gebruiksgemak. De kofferbak slikt een flinke hoeveelheid bagage en de achterbank biedt ook volwassenen riant de ruimte. Wat afwerking betreft, zit de Jaguar niet op hetzelfde niveau als de Duitse concurrentie. Daarentegen zijn de uit de middentunnel verrijzende versnellingsknop en de ronddraaiende luchtroosters wel weer heel mooi. Dergelijke details zijn kenmerkend voor het karakter van de Jaguar: hij is niet in alle opzichten even doordacht, maar hij heeft wel oog voor theater. Dat al dat moois niet goedkoop is, laat zich raden. De basisprijs bedraagt € 172.860, de testauto is voor zo'n € 11.000 opgewaardeerd met extra's, waaronder een nogal traag werkend navigatiesysteem.