VriMiBolide: Honda Civic Type-R

Hoewel, 'eerste'… Feitelijk was er voor dit model uit 2001 al eens een Civic Type-R, maar die ging aan de Europese showrooms voorbij. Daarmee was dit voor ons dus de eerste Civic onder het illustere label, en tevens na de Integra de tweede Type-R die de dealers hier mochten verkopen. Deze week werd op de Autosalon van Genève een nieuwe telg aan de Type-R-stamboom toegevoegd, reden genoeg om eens terug te blikken.

Het model uit 2001 ging intern door het leven als 'EP3' en werd niet alleen geleverd maar ook gebouwd in Europa. Honda's fabriek in het Engelse Swindon kreeg de eer. Op basis van de qua vormgeving wat saaie zesde generatie Civic wist Honda een hot-hatch neer te zetten die de concurrentie op veel vlakken het nakijken gaf.

De 2.0 VTEC van 200 pk, met het beroemde variabele kleptiming-systeem van de Japanners, was een heftig ding; met name in het hogere toerengebied begon het hitsige blokje met groot enthousiasme aan de Honda te sleuren.

Het echte spektakel zat bij deze driedeurs echter in het onderstel en de besturing. In een test schreven we: "Hoe hard het ook gaat, hij kleeft waanzinnig aan het asfalt. De Honda is daarbij hard geveerd: elke peuk op de weg voelt aan als een boomstam. Qua rijplezier scoort de Civic natuurlijk hoog, hoewel hij op een circuit ongetwijfeld nog beter uit de voeten kan."

Met die laatste regel werd gelijk duidelijk wat het probleem van de Type-R was: het ding was zo compromisloos dat-ie niet erg geschikt was voor dagelijks gebruik. Een pure adrenalinepomper was de Honda Civic Type-R echter wél, en is dat niet waar het uiteindelijk om gaat bij dit soort auto's?