'Volkswagen heeft duizenden testauto's verkocht'

Autofabrikanten brengen een nieuw model niet zomaar op de markt. Voordat er een eindproduct staat dat klaar is voor de markt, worden honderden testauto's ingezet. Veelal zijn het pre-productiemodellen die nadat ze hun missie hebben volbracht, in de shredder belanden. Niet bij Volkswagen, zo blijkt uit berichtgeving van Duitse media. Volkswagen zou namelijk 6.700 van die pre-productiemodellen op de automarkt hebben gebracht. Een deel ervan zou zelfs als nieuw zijn verkocht terwijl een ander deel op de tweedehandsautomarkt werd gebracht.

Volgens de Duitse media heeft Volkswagen inmiddels erkend dat het tussen 2006 en 2018  pre-productieauto's heeft verkocht. Een woordvoerder noemt dat in Handelsblatt "een verschrikkelijke fout". 4.000 van de betreffende auto's zouden in Duitsland zijn verkocht. Andere exemplaren zijn naar andere Europese landen en zelfs naar de Verenigde Staten verscheept. Volgens onderzoek van Der Spiegel zou het overigens gaan om 9.000 auto's. Bij onze Oosterburen worden de betreffende auto's teruggeroepen naar de garage. Momenteel onderzoeken de Duitse autoriteiten of Volkswagen in Duitsland een boete moet betalen.

Pre-productieauto's wijken soms slechts op detailniveau af van de daadwerkelijke productiemodellen, maar kunnen ook grotere verschillen met het definitieve en daadwerkelijk voor de markt bestemde model hebben.