Van de vijftig vooral liefhebbersauto's die Carl heeft gehad was de MG RV8 zijn allerleukste

Dit is wel even iets aparts, zeg!

“Dat is het zeker. Er zijn tussen 1992 en 1995 slechts 2.000 exemplaren gebouwd en allemaal verlieten ze de fabriek met het stuur rechts. Het grootste deel ging naar Japan, terwijl er maar zo'n vijfhonderd in Europa zijn verkocht. In Nederland kreeg elke dealer één demonstratiemodel en daar bleef het bij. Volgens mij rijden er hier hooguit tien rond op een origineel Nederlands kenteken. Op de AutoRAI van 1993 zag ik de RV8 voor het eerst. Ik denk dat ik er wel een half uur naar heb staan kijken, zó mooi vond ik hem. Maar hij was ook duur. Ik had geen 100.000 gulden liggen voor een auto.”

Uiteindelijk kwam hij er toch?

“Rond de eeuwwisseling begon het te kriebelen en wilde ik graag een cabriolet. Dat werd een Saab 900 Cabriolet. Mijn vrouw zag er in eerste instantie het nut niet zo van in, want er stonden al twee auto’s voor de deur. Maar al snel ontdekten we hoeveel plezier zo’n cabrio geeft. We maakten uitstapjes met de kinderen en reden mee met de jaarlijkse Saab Cabrio Challenge van Jan Berkhof. Na een paar jaar was ik echter toe aan iets anders en ging de Saab weg. Tijdens mijn zoektocht viel me op dat de MG RV8 inmiddels een stuk betaalbaarder was geworden. In Maastricht stond een exemplaar te koop. Na de proefrit wist ik eigenlijk meteen dat dit de auto was die ik wilde hebben. Op één detail na: het stuur zat rechts. Dat voelde voor mij niet prettig en daarom heb ik hem laten staan.”

Alle MG’s waren rechtsgestuurd. Hoe heb je dat probleem opgelost?

“Ik ben me erin gaan verdiepen en kwam via een contact in Brussel terecht bij Bas Gerrits in Leeuwarden. Hij bouwde hobbymatig rechtsgestuurde MG’s om naar linksgestuurd. Dat kostte een flinke som geld, maar dan had je ook iets moois. Bas vertelde dat hij al zes RV8’s had omgebouwd, maar dat het een enorme klus was. In tegenstelling tot de MGB was de RV8 nooit voorbereid op een linksgestuurde versie. Daardoor moest Bas het complete dashboard opnieuw opbouwen. Een MGB kostte hem ongeveer een week, maar voor een RV8 was hij ruim een half jaar bezig. Gelukkig hoefde ik niet zo lang te wachten. Ik kon zijn eigen, al omgebouwde RV8 overnemen. Voor €36.000 werd ik eigenaar van een oorspronkelijk Engelse RV8 met het stuur links en productienummer 20.”

Wat maakt de RV8 de leukste auto die je ooit hebt gehad?

“Het is allereerst een heel mooie auto om te zien. De lijnen vind ik prachtig. Het interieur is schitterend afgewerkt met notenhout in het dashboard en deurpanelen en lederen bekleding. Volgens mij zitten er wel drie koeien aan leer in. De 3,9-liter V8 van Range Rover is uniek in zo’n compacte, lichte sportwagen. Daarmee wilde de auto echt wel van de plek. Eens per jaar kwamen we met andere Nederlandse RV8-eigenaren bij elkaar. Dan gingen we even lekker babbelen met elkaar en wat eten. Mijn vrouw en ik hebben samen veel mooie reizen gemaakt met de auto. Naar Zuid-Frankrijk en Italië. Toen wij met de MG vanuit Zwitserland naar huis reden, hebben we non-stop regen gehad, terwijl de auto tot dat moment nog geen druppel regen had gezien in zijn bestaan. We stopten ieder kiertje van de kap dicht met handdoeken om het water buiten te houden. Op dat moment vroeg ik me wel af waar ik eigenlijk mee bezig was. Toen later een reis naar Corsica op de planning stond, zag ik het niet meer zitten om met de MG te gaan. Het was hard werken. Geen stuurbekrachtiging, geen airconditioning, een zware V8 op de vooras en een stoffen kap met een eindeloze rij drukknopen. Ik besloot de auto te verkopen. Financieel gezien heb ik flink ingeleverd op de MG, maar daar staat tegenover dat ik er ongelooflijk veel plezier aan heb beleefd. Hij is dan wel weg, maar van alle auto’s die ik heb gehad, staat een miniatuur in de kast. Zo ook eentje van de RV8, die door een Engelsman met de hand is gemaakt. Met het stuur links, natuurlijk.”

Heb je tegenwoordig nog iets leuks in de garage staan?

“Voor de mooie kilometers staat er een Porsche 718 Boxster. Geen GTS of RS, maar gewoon een standaarduitvoering. Er zit wel een sportknop op en ik kan de kleppen van de uitlaat openzetten, maar dat soort dingen hoeft van mij niet. Gewoon lekker genieten van de auto zonder anderen tot last te zijn. Deze week gaan we ermee naar Genève. Lekker met 130 km/h die kant op. Misschien trek ik eens door naar 150, maar dan is het ook mooi geweest. De Porsche is een wereld van verschil met de MG. Die had een ontzettend listig rijgedrag, vooral in de regen. Maar de Porsche? Om daarmee van de weg te raken, moet je wel heel erg je best doen.”

Eigenaar