Ricciardo verlaat na dit seizoen Red Bull

De Australische autocoureur verlaat aan het einde van dit seizoen het Oostenrijkse team en maakt een overstap naar het Formule 1-team van Renault. In 2011 beleefde Ricciardo zijn Formule 1-debuut tijdens de Britse Grand Prix. Na twee jaar voor Scuderia Toro Rosso te hebben gereden maakte de olijke coureur in 2014 zijn overstap naar Red Bull. Voor het team zette hij zeven grand prixs op zijn naam. Dit jaar was hij de beste coureur tijdens de GP van China en Monaco.

Het besluit van Ricciardo om te vertrekken bij Red Bull komt als een verrassing, want hij liet eerder deze week nog doorschemeren dat een nieuw contract bij Red Bull op een haar na rond was. Het zou gaan om details. Teambaas Christian Horner liet weten de beslissing van de 29-jarige Ricciardo te respecteren. "We gaan ons nu beraden op zijn opvolging. We hebben diverse kandidaten.'' Tot minimaal 2020 rijdt Max Verstappen voor Red Bull.

Renault bevestigt de komst van de Australiër waar hij volgend jaar met huidige Renault-coureur Nico Hülkenberg voor het team uit zal komen. Renault neemt afscheid van Carlos Sainz jr. die sinds 2017 uitkwam voor het Franse team. Renault behoort niet tot de topteams, maar de Franse autofabrikant heeft wel ambities. "We zijn in de Formule 1 om te strijden voor de wereldtitel. Met Ricciardo in ons team onderstrepen we die doelstelling", zei Renault-baas Jérôme Stoll. Ricciardo zei dat hij een van de moeilijkste beslissingen in zijn leven moest maken. "Ik weet dat Renault nog een lange weg te gaan heeft, maar ik voelde dat het tijd was voor een andere omgeving en nieuwe uitdaging."