Renault-Nissan-Mitsubishi zet in op platformdelen

Renault-Nissan-Mitsubishi doet alvast een boekje open over wat het de komende jaren op het gebied van bedrijfsauto's van plan is. De alliantie zegt de komende vijf jaar € 450 miljoen euro te investeren in de productie van de Kangoo, een auto die wordt gebouwd in het Franse Maubeuge. Die investering heeft met name te maken met de komst van een nieuwe, derde generatie van de ludospace, een auto waarover de alliantie bevestigt dat er opnieuw een elektrische versie van komt. Daarnaast zegt het samenwerkingsverband dat het op basis van de huidige Kangoo een Nissan-versie gaat brengen: de NV250. Het is niet voor het eerst dat de Kangoo een Nissan-broertje krijgt. Op basis van de vorige generatie Kangoo verkocht Nissan namelijk al de Kubistar. Deze Nissan NV250, waarvan net als van de huidige Kangoo waarschijnlijk ook een EV-versie verschijnt, wordt straks ook in Maubeuge geproduceerd. Medio volgend jaar voegt Renault 200 werknemers aan het personeelsbestand van deze productiefaciliteit toe.

Er is meer nieuws. Renault-Nissan-Mitsubishi zegt dat het de samenwerking met Daimler op bestelauto-gebied doorzet. Verwacht dus ook weer een Mercedes-Benz Citan op basis van de volgende generatie Kangoo. Daarnaast vertelt de alliantie dat het speciaal voor Australië en Nieuw-Zeeland een nieuwe bestelbus van Mitsubishi ontwikkelt, een auto die zijn technische basis deelt met de Trafic die in het Franse Sandouville wordt gebouwd. De Trafic heeft overigens al een Nissan-broertje: de NV300. Met de Talento heeft ook Fiat een 'Trafic' op de menukaart staan. Van Opel kennen we natuurlijk al de Vivaro die volgens dezelfde receptuur is ontwikkeld.

Rol Mitsubishi

Tijdens de persintroductie van de vernieuwde Mitsubishi L200 deed Mitsubishi-COO Trevor Mann een boekje open over de rol van Mitsubishi binnen de Renault-Nissan-Mitsubishi-alliantie. Volgens Mann ligt het in de lijn der verwachting dat Mitsubishi het voortouw neemt bij de ontwikkeling van een nieuwe generatie pick-ups van het samenwerkingsverband. Dat zou beteken dat de volgende generatie van de Nissan Navara (en Renault Alaskan, Mercedes-Benz X-klasse en Fiat Fullback - als die laatste nog komt) vooral door Mitsubishi tot stand komt. Mann legt uit dat Mitsubishi zich als offroadspecialist én als PHEV-ontwikkelaar binnen de alliantie gaat profileren. Dat betekent overigens niet dat Mitsubishi personenauto's volledig laat voor wat ze zijn. Naast SUV's en cross-overs zegt Mitsubishi oren te hebben naar de ontwikkeling van nieuwe personenauto's, die gebruik zullen maken van het CMF-platform dat door Renault-Nissan is ontwikkeld. Ook de nieuwe generatie Outlander krijgt die CMF-basis. Verwacht trouwens niet dat de volgende generatie pick-ups van het samenwerkingsverband al over een plug-in hybride aandrijflijn komt te beschikken. "Bij een pick-up zijn zaken als degelijkheid en betrouwbaarheid ontzettend populair. PHEV-techniek is betrouwbaar, maar voor auto's die het zwaar te verduren krijgen, zoals pick-ups, is de techniek nog niet betrouwbaar genoeg," aldus Mitsubishi. Vanaf 2025 zou de plug-in techniek wél geschikt zijn voor auto's in zulke klassen.

Of de Pajero terugkeert, valt nog te bezien. Volgens Mann zou Mitsubishi dat graag willen. "We hebben er de passie voor, maar het emissieverhaal is voor zulke auto's natuurlijk lastig. Een (plug-in) hybride aandrijflijn kan soelaas bieden, maar er ligt nog geen business case op tafel," aldus Mann.

Mitsubishi zegt verder de komende jaren breed in te zetten op elektrificatie, waarbij plug-ins het belangrijkst zullen zijn. Vooralsnog ziet Mitsubishi een beperking in EV's, omdat het gewicht van volledig elektrische auto's door het accupakket fors oploopt. De komende jaren kunnen we in ieder geval nieuwe plug-ins van het merk verwachten, zowel aan de onderkant als aan de bovenkant van het leveringsgamma.