Eén van de mogelijkheden bij het zuiniger maken van auto's is lichtgewicht-techniek. Dat laten de ontwerpers zich geen twee keer zeggen. Eén van de modellen die zich daar het meest voor leent is de MX-5 van Mazda. De Mazda-ontwerpers leven zich uit met de Superlight concept.
Mazda toont op de IAA in Frankfurt deze Superlight concept. Met de radicale aanpassingen komt het gewicht van de MX-5 onder de duizend kilo. "Nu dat gewichtsbesparing zo'n belangrijk onderwerp is geworden, is de tijd rijp voor een dergelijke MX-5", aldus Peter Birtwhistle, de designchef van Mazda in Europa. "Ik heb altijd al eens zo'n radicale MX-5 willen maken."
Van de Superlight is een heuse speedster gemaakt. De voorruit is verdwenen en ook de dakconstructie heeft het veld geruimd. De motorkap is doorgetrokken met een koolstofvezel onderdeel dat ook het dashboard afdekt. Dat deelt het instumentenpaneel met de productieversies van de MX-5. In deze concept car is het opgetrokken uit koolstofvezel en fiberglas. Het is bekleed met het zelfde leer als de armsteunen, het stuurwiel en de pookhoes en handrem.
De airco is verdwenen en datzelfde geldt voor de meeste matten en bekleding. De motor is de 126 pk sterke 1,8-liter en ook de versnellingsbak is de standaard vijfbak. Wel is het uitlaatsysteem gewijzigd zodat het een wat indrukwekkender geluid ten gehore brengt. Een nieuw remsysteem zorgt er voor dat de spoorbreedte van de auto wat is toegenomen.
Het resultaat is een auto die slechts 995 kilo op de schaal legt. Een normale MX-5 weegt 1.080 kilo. Het studiemodel kan in 8,9 seconden van 0 naar 100 km/u en het gemiddelde verbruik ligt bij 6,3 liter per 100 km; de bijbehorende CO2-uitstoot is 150 gram per kilometer. Voor de MX-5 Superlight zijn geen productieplannen.
