Kwalificatie Grand Prix Australië: Leclerc steekt Verstappen naar de kroon

Een smetteloze kwalificatie was het vandaag niet op het stratencircuit Albert Park in de Australische stad Melbourne. In Q1 begon het met een crash tussen de Canadezen Lance Stroll en Nicholas Latifi, met een rode vlag als gevolg. De wedstrijdleiding kon die vlag er opnieuw bij pakken in Q3, toen Alpine-coureur Fernando Alonso uit de bocht vloog. Volgens de Spanjaard was dat te wijten aan een probleem met de hydrauliek, waardoor hij niet meer kon terugschakelen.

In Q1 lagen Alexander Albon, Kevin Magnussen, Sebastian Vettel en de eerder genoemde Latifi en Stroll eruit. Pierre Gasly, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda, Guanyu Zhou en Mick Schumacher kwamen niet verder dan Q3. Gedurende de kwalificatie zaten Max Verstappen en Sergio Perez er aardig goed bij. Even leek het erop dat de twee Red Bulls de eerste startrij zouden gaan bezetten, maar uiteindelijk stak Charles Leclerc daar een stokje voor met een snelste tijd van 1:17.868. Verstappen zat daar 0,286 seconden achter. Perez start morgen vanaf de derde plaats. De grote afwezige aan de top was Carlos Sainz, die niet verder kwam dan een negende tijd.

Voor Mercedes is het andermaal een teleurstellend weekend tot dusver. Lewis Hamilton schopte het tijdens de laatste run nog naar een vijfde plaats, George Russell reikte tot de de zesde positie. Voor McLaren is er daarentegen juist een opsteker: Lando Norris start morgen vanaf de vierde plek, Ricciardo mag zijn auto op het zevende vakje van de grid parkeren. Morgen gaan de lichten in Australië al om 7 uur uit, dus dat wordt een vroege wekker op de zondagochtend.

Eindstand kwalificatie

1. Leclerc (Ferrari) - 1:17.868
2. Verstappen (Red Bull) - +0,286
3. Perez (Red Bull) - +0,372
4. Norris (McLaren) - +0,835
5. Hamilton (Mercedes) - +0,957
6. Russell (Mercedes) - +1,065
7. Ricciardo (McLaren) - +1,164
8. Ocon (Alpine) - +1,193
9. Sainz (Ferrari) - +1,540
10. Alonso (Alpine) - geen tijd