Koreanen blijven gewoon welkom

Montebourg trachtte daarmee de Franse autoindustrie te beschermen tegen de relatief goedkope Hyundai's en Kia's. Hij deed een beroep op het in juli 2011 gesloten vrijhandelsakkoord tussen Zuid-Korea en de Europese Unie. Daar is een clausule in verwerkt die het de EU mogelijk maakt om andere tarieven te heffen als de te importeren producten in een economisch gevoelige sector terecht komen.

De Europese Unie heeft het verzoek inmiddels afgewezen. Er komen dus geen hogere tarieven of grenzen aan het aantal in te voeren Koreaanse auto's. Karel de Gucht van de Europese Commissie zegt in een interview met de Franse krant Le Figaro dat de verkoop van Koreaanse automerken in Europa tussen juli 2011 en juni 2012 dan wel met 41% gestegen is, maar dat voor Frankrijk 'slechts' een stijging van 24% te bermerken is. Bovendien wordt een groot deel van de Europese Kia's en Hyundai's binnen de grenzen van de EU gefabriceerd, waardoor zij ook niet onder het vrijhandelsakkoord vallen.