Hyundai start autonome taxidienst in Californië

Om alle hoop maar meteen de grond in te boren: nee, Hyundai gaat geen charmante hatchbackjes uit de jaren 70, 80 en 90 inzetten om chauffeurloos door de Amerikaanse zon te scheuren. Voor dat doel wordt de Kona Electric ingezet, een auto die goed past bij de mondiale afspraak die kennelijk dicteert dat autonomie en elektrificatie hand in hand dienen te gaan.

De naam ‘Pony’ komt in het spel door het Chinese bedrijf Pony.ai. Dat Chinees/Amerikaanse techbedrijf is verantwoordelijk voor de techniek die de Kona’s zelfstandig maakt en heeft ook banden met onder meer Toyota.

Samen komen Pony.ai en Hyundai met Botride, een service die zich vooralsnog beperkt tot de in het zuiden aan LA vastgeplakte plaats Irvine. De slimme Kona’s kunnen daar via een app worden opgeroepen door gebruikers.

Via diezelfde app worden de ritten aan elkaar gekoppeld door een slim algoritme, zodat gebruikers ritten kunnen delen. Wie een rit bestelt wordt naar een voor de bestaande route handige plek gedirigeerd om te worden opgepikt, zodat omrijden tot een minimum wordt beperkt.

Hyundai hoopt door Botride uiteraard veel te leren over autonoom rijden in het algemeen en ritservices als deze in het bijzonder.