GM-baas Wagoner moet weg

Tijdens besprekingen met het Amerikaanse ministerie van Financiën is Rick Wagoner gevraagd op te stappen. Hij wordt opgevolgd door de vijftigjarige Fritz Henderson, die in de afgelopen jaren zijn sporen heeft verdiend bij Europese en Chinese automerken. De laatste tijd was hij al bezig met de herstructurering van GM.

Wagoner (56) is een GM-veteraan en werd in 2000 CEO van het concern. In 2003 stootte hij door naar de absolute top. Hij was sindsdien bezig met de hervorming van het bedrijf. Volgens analisten was hij daarmee goed op weg, maar was zijn werk uiteindelijk te traag. "Er was een symbolisch offer nodig om de overheidshulp te verdedigen en daar is dit het gevolg van."

Sinds 2004 is GM 82 miljard dollar kwijt geraakt. Bovendien is GM onder Wagoner de positie van grootste autobouwer in de wereld kwijtgeraakt. Die titel heeft het concern 77 jaar gedragen. Ook de aandelen staan op het laagste punt in 75 jaar.
De Amerikaanse regering heeft GM voor zestig dagen werkkapitaal toegezegd, het bedrag dat daarmee is gemoeid, is nog onbekend. Chrysler krijgt genoeg om dertig dagen door te komen. De verwachting is, dat dit merk binnenkort een alliantie sluit met Fiat. De garantie van Chrysler dat het ook zonder partner kan overleven, is door de overheid afgewezen.

Volgens de Amerikaanse regering is er bij GM een verandering nodig op de hoogste posities bij GM om het bedrijf weer tot leven te wekken. Ook is de kritiek dat er nog te veel merken aan het concern hangen en Volt wordt als te duur beschouwd om een direct commercieel succes te worden.

Wagoner had toegezegd een jaar voor een salaris van één dollar te werken. De overheid zorgt er voor dat hij bij zijn vertrek géén gouden handdruk krijgt.