Gesnapt: Mercedes-Benz CLE-klasse!

Het is 2004 als Mercedes-Benz de eerste generatie van de CLS-klasse presenteert, een vierdeurscoupé op het verlengde platform van de toen actuele E-klasse. Inmiddels loopt ook de huidige CLS-klasse op zijn laatste benen. Het model is immers in 2011 al aan de wereld voorgesteld en deelt zijn genen met de vorige generatie E-klasse. Dankzij onze spionagefotograaf hebben we nu zijn opvolger in beeld, een auto die naast een nieuwe koets ook een nieuwe naam zal krijgen.

Eind 2014 liet Mercedes-Benz weten zijn modelnamen anders te gaan indelen. Zo worden de segmenten verdeeld in de A-, C-, E-, en S-klasse en dragen cross-overs de toevoeging GL. Zo heet de kleinste cross-over logischerwijs GLA-klasse en de middelgrote GLC-klasse. De huidige CLS-klasse is nog ten tijde van de oude naamstructuur op de markt gebracht. Het lijkt niet meer dan logisch dat de nieuwe generatie van de aan de E-klasse gerelateerde vierdeurscoupé derhalve CLE-klasse gaat heten.

We zien een nog heftig ingepakt prototype dat het bekende CLS-recept volgt. De auto oogt laag en gestrekt en aan de achterzijde lijken we lichtunits waar te nemen lijkend op de exemplaren achterop de C- en S-klasse Coupé. Het nieuwe platform van de E-klasse zorgt met zijn 6,5 centimeter langere wielbasis ongetwijfeld voor meer interieurruimte. Veelvuldig gebruik van aluminium zal het gewicht - net als bij de E-klasse - met zo'n 100 kilo terugbrengen ten opzichte van het huidige model.

In 2018 verwachten we de nieuwe CLE-klasse op de markt. De terugkeer van de Shooting Brake lijkt wegens het marginale succes van die variant op losse schroeven te staan.