Gereden: Toyota Verso-S

Het was Toyota die het segment van de kleine MPV's heeft uitgevonden. Dat deed het met de Yaris Verso. Maar dat model is al weer zo'n vijf jaar van de markt. En de concurrentie is gretig in het gat gesprongen dat de Japanse producent achterliet. Auto's als de Citroën C3 Picasso, de Renault Modus, de Kia Venga en de Nissan Note gaan er nu met de winst vandoor.

Toyota laat het er echter niet bij zitten en keert nu terug in de klasse die het ooit aanboorde met de Verso-S. Met een lengte van nog geen vier meter is de Verso-S met recht een compacte auto. In het interieur krijg je echter toch en ruimtelijk gevoel. De bagageruimte meet een bruikbare 430 liter. De stouwruimte is eenvoudig uit te breiden naar 1.388 liter door de achterbankleuningen te laten zakken. Dat gaat door aan twee hendels aan weerszijden van de kofferruimte te trekken. Beide leuningen klappen dan volledig weg, en er ontstaat een vlakke laadvloer. Easy Flat noemt Toyota dit systeem. Verder kun je de bodemplaat verlagen voor nog meer bergruimte.

Toyota biedt drie uitvoeringen aan van de Verso-S. Vanaf de basis heeft de auto een boordcomputer, een radio/cd-speler, follow me home-verlichting en zeven airbags. Op motorisch vlak is de keuze eenvoudig; Toyota levert slechts één krachtbron: een 99 pk sterke 1,3-liter benzinemotor. Die presteert voldoende in de Verso-S, mits je bereid bent 'm toeren te laten maken. Om het brandstofverbruik zo ver mogelijk te drukken, monteert Toyota op iedere uitvoering van de Verso-S een start/stop-systeem, dat vrijwel ongemerkt en snel genoeg werkt. Standaard is de motor gekoppeld aan een zesversnellingsbak (een CVT-automaat is optioneel). De bak voelt afstandelijk, maar wel strak aan. En dit gevoel kenmerkt eigenlijk de hele bediening van de auto; die is enigszins wollig en gaat gepaard met weinig gevoel, maar wel solide.