Gereden: Mitsubishi Outlander V6

Mitsubishi presenteert eind deze maand op de Parijse autosalon de concept car van de nieuwe Outlander, die begin 2007 in de Nederlandse showrooms wordt verwacht. Omdat hij in november op de Amerikaanse markt komt, konden wij daar al rijden, als eerste!

In 2000 legde DaimlerChrysler de lieve som van circa 1,6 miljard euro op tafel voor een belang van 37 procent in Mitsubishi Motors. Daarmee moest het gemakkelijker zijn om de Aziatische markt te bestormen, maar het project mislukte. Want door kwaliteitsproblemen en imagoverlies vanwege financiële schandalen in Japan, zakten de verkopen daar en ver daarbuiten in elkaar en waren de verliezen voor Mitsubishi groot. In november 2005 verkocht DCX de laatste aandelen van het bedrijf en weinig mensen geloofden nog dat de Japanse automobielfabrikant zou overleven. Maar Mitsubishi lijkt het tij te kunnen keren met nieuwe modellen. In Amerika kwam vorig jaar de Eclipse sportcoupé uit en dit jaar volgde de Spyder. Toch kunnen dergelijke nichemodellen uiteraard niet genoeg potten breken. Dat moet straks de nieuwe Lancer gaan doen. Maar eerst komt dus de 2007-Outlander op de markt. Eigen weg
De tweede generatie is compleet nieuw en staat op de bodemplaat die nog is ontwikkeld samen met DaimlerChrysler, die hem gebruikt voor de Dodge Caliber en de Jeep Compass. Mitsubishi gaat er afgezien van de Outlander, ook de nieuwe Lancer, de Lancer Evo, een grote SUV en een nieuwe Japanse MPV op bouwen.
Beide fabrikanten zijn met de ontwikkeling van hun modellen wel een eigen weg ingeslagen en Mitsubishi heeft daarbij zaken als sportieve prestaties en kwaliteit voorop gesteld.
Die zijn bij de nieuwe Outlander dan ook duidelijk aanwezig. De auto wordt in Amerika voorlopig alleen geleverd met de nieuwe 3.2-liter V6 MIVEC motor met 220 pk en heeft standaard voorwielaandrijving op de drie beschikbare uitvoeringen. Twee daarvan kunnen worden geleverd met AWC, Mitsubishi's vierwielaandrijving, die al rijdend kan worden ingeschakeld via een draaiknop op de middenconsole. Er zijn zelfs twee standen, 4WD voor een maximale verdeling van de aandrijfkracht van 60 procent naar de achterwielen en 'Lock' voor een vaste 50/50 verdeling voor/achter.
De nieuwe Outlander komt in Europa (nog) niet met de V6 beschikbaar, maar krijgt de 2,4-liter viercilinder, een variant van de wereldmotor die Mitsubishi samen met Hyundai en DaimlerChrysler heeft ontwikkeld en met een 2-liter turbodiesel die door Volkswagen wordt gebouwd.
Het is niet alleen de V6 die samen met een nieuwe sequentiële zestraps automaat zorgt voor een sportief karakter, ook de wegligging mag er zijn. Met een uitstekende afwerking en goede standaarduitrusting kunnen we veel verwachten van de nieuwe Outlander, die in februari bij de Nederlandse dealers zal arriveren.
Een uitgebreide rij-impressie staat in AutoWeek 36 die op 6 september in de winkels ligt.