Gereden: Kia Sportage

Kia heeft het bij de nieuwe Sportage nog gewoon over een SUV, en noemt het nieuwe model geen crossover zoals zustermerk Hyundai dat wel doet met de iX35. En waarom ook niet? Alsof SUV's opeens niet meer zouden mogen. De Sportage oogt overigens vrij compact. Met een lengte van 4,44 m, een breedte van 1,86 meter en een hoogte van 1,64 meter is hij langer en breder dan de vorige Sportage, maar wel 6 centimeter lager. En dat laatste zorgt ervoor dat –ie minder groot overkomt.

Jammer dat het stuur niet axiaal verstelbaar is. De versnellingspook zit dicht tegen het dashboard aan, maar goed binnen bereik van de bestuurder. We reden de 2.0 CRDI met automatische transmissie. Een prima combinatie. De versnellingsbak schakelt voor een conventionele automaat vlot en nauwelijks voelbaar. En versnellingsbak met dubbele koppeling komt pas later, in 2013.

De 136 pk sterke diesel wordt overigens later dit jaar vergezeld van een 1.7 CRDI met 115 pk. Interessant voor Nederland is de 1.6 GDI, een direct ingespoten viercilinder benzinemotor met 140 pk. Verder staat er een 2.0 benzine met 163 pk op het programma.

De eerste indruk? We reden een auto met Koreaanse specificaties, maar de auto voelt lekker stevig aan. Hij lijkt minder over te hellen dan de Hyundai iX35 waarmee hij het platform deelt. De besturing is voldoende direct. In juli kunnen we er meer over zeggen, dan gaan we op stap met een 'Europese' Kia Sportage, die een andere afstelling van het onderstel krijgt. De eerste indruk is echter veelbelovend.