"Ford wil af van Mazda-aandelen"

Ford wil de meeste aandelen in Mazda verkopen. Op het moment heeft het Amerikaanse concern elf procent daarvan in handen. Dat moet worden teruggebracht tot drie procent. Dat meldt The Financial Times. De verkoop van die aandelen zou tegen de huidige marktprijs 372 miljoen dollar opleveren. Vóór de kredietcrisis had Ford nog 33 procent van de Mazda-aandelen in handen.

Ford en Mazda zijn partners sinds 1979. In die tijd heeft Ford gebruik gemaakt van de kennis van de Japanners op het gebied van kleine auto's. De Mazda 2 en de Ford Fiesta zijn bijvoorbeeld directe familie. Vorig jaar bouwde Mazda minder dan een miljoen auto's. Liefst tachtig procent van de productie wordt buiten Japan verkocht, dus Mazda voelt de ongunstige stand van de yen meer dan de concurrerende merken.

De verkoop van Mazda-aandelen past in de filosofie van Alan Mulally waarbij hij streeft naar 'One Ford', waarbij het merk overzichtelijker wordt gemaakt en wereldwijd zo veel mogelijk de zelfde producten verkoopt. In dat kader is het merkenportfolio al ontmanteld en moet aan het einde van het jaar ook Mercury er aan geloven.

Bij de aandelen-verkoop in 2008 beloofden de beide merken dat de samenwerking daar niet onder zou lijden. Inmiddels lijken de eerste barsten echter zichtbaar. Mazda heeft een overeenkomst gesloten met Toyota voor de ontwikkeling van hybride-techniek, terwijl Ford soortgelijke technologie in huis heeft.