Ford overweegt terugkeer CVT-automaat

Amerikanen zijn dol op automaten; meer dan 95 procent van de auto's die in de VS worden verkocht, nemen de bestuurder het schakelen uit handen. In dat opzicht heeft Ford daar een probleem met de Fiesta 1.0 Ecoboost, want die is alleen leverbaar met handbak. Een relatief goedkope CVT-automaat zou een oplossing kunnen zijn. Voor de Fiesta 1.6 heeft Ford wel een automaat beschikbaar: een zestraps Powershift-automaat met dubbele koppeling.

Om aan de wens van de klanten tegemoet te komen, overweegt Ford volgens hoofd productontwikkeling Raj Nair de terugkeer van de CVT-automaat. "In het verleden hebben we ervaring opgedaan met CVT's en dat stemde niet altijd tot tevredenheid. Ze worden wel beter, dus bekijken we opnieuw de mogelijkheden, met name bij motoren met een laag koppel", aldus Nair.

Ford leverde in 2007 voor het laatst een CVT-automaat in een niet-hybride-auto, in onder meer de Five Hundred. Die bak werd gebouwd in samenwerking met ZF. Nair wilde niet kwijt of Ford zelf een CVT-automaat gaat ontwikkelen of dat het er eentje inkoopt bij een externe partij, maar dat lijkt de meest logische oplossing.

Veel Japanse fabrikanten zweren bij continu variabele transmissies, terwijl Europese merken er minder dol op zijn. Audi faseerde bij de A6 de Multitronic bijvoorbeeld uit ten faveure van de S-tronic met dubbele koppeling. Die moet op dit moment echter weer zijn meerdere erkennen in de nieuwe achttrapsautomaat van ZF, een 'traditionele' automaat met koppelomvormer.