Ford komt in 2021 met autonome deelauto's

Steeds meer autofabrikanten storten zich op autodeelprogramma's. Ook Ford doet daar aan mee en combineert dat bedrijfsmodel met autonome auto's. In 2021 moeten de eerste volledig autonome auto's voor autodelen geschikt zijn gemaakt. Het merk gaat daarbij samenwerken met vier start-ups. Ook wordt het personeelsbestand in Silicon Valley - het walhalla voor techbedrijven - meer dan verdubbeld.

Ford-CEO Mark Fields vergelijkt de nieuwe visie van Ford met de introductie van de lopende band zo'n 100 jaar geleden. "De volgende eeuw zal getypeerd worden door het automatiseren van de auto, autonome auto's zullen net zo'n grote impact hebben als de lopende band had."

De volledig zelfstandige auto's zullen van 'autonoom niveau 4' zijn, wat onder andere inhoudt dat de modellen geen stuurwiel en geen gas- en rempedaal hebben. Het nieuwe model zou volledig ontworpen zijn met autodelen in gedachten, aldus Ford.

Om het testwerk te versnellen, zegt Ford zijn vloot autonome auto's te verdrievoudigen. Dat betekent dat er zo'n 30 autonome Fusion (Mondeo) Hybrids door Californië, Arizona en Michigan zullen rijden. Eveneens zal het hoofdkwartier in Silicon Valley uitgebreid worden. Er komen nieuwe faciliteiten en het personeelsbestand zal verdubbelen tot zo'n 130 mensen.