Ferrari's oppermachtig in eerste vrije training Imola

De regen bleef in Imola gestaag vallen tijdens de eerste vrije training. Toch durfden veel coureurs op een gegeven moment voluit te gaan op de groene intermediate-banden, al bleef het de hele sessie een potje glibberen. Leclerc, die momenteel aan de leiding gaat in het kampioenschap, klokte een tijd van 1:29,402. Sainz, die na zijn pech in Melbourne een nieuwe motor heeft, zat 0,877 seconden achter de tijd van zijn teamgenoot. Toch heeft Sainz nog een ruime marge op de tijd van Verstappen. De Nederlander zat namelijk maar op maar liefst 1,465 seconden van de tijd van Leclerc.

Dat Verstappen tamelijk ver van de snelste tijd af zat, komt mede doordat Williams-coureur Alexander Albon hem hinderde bij het doen van een poging tot een snellere ronde. De rest van het veld slaagde er niet echt in om een goede rondetijd neer te zetten. De vierde tijd was voor Kevin Magnussen, maar het gat tussen de Deen en Leclerc is maar liefst 3,037 seconden.

Later vandaag is er geen tweede vrije training, maar om 17:00 begint de kwalificatie voor de sprintrace van zaterdag. De coureur die de snelste tijd neerzet bij de kwalificatie, mag vooraan starten bij de sprintrace. De uitslag van de sprintrace bepaalt dan vervolgens de startvolgorde voor de 'echte' race op zondag.