Deze Volvo 440 'Estate' is een bijzondere Nederlandse creatie - In het Wild
Dakkapel achterop
De Volvo 440 was in diverse opzichten niet helemaal zo'n Volvo als zijn grotere broers. Dat was ooit voor een deel wel op te lossen, zo zien we aan dit bijzondere exemplaar.
Voor de echte die hard Volvo-fans is de Volvo 440 (en 460) altijd een beetje een moeilijk geval geweest. Hij werd immers niet in Zweden maar in Nederland gebouwd, had Renault-motoren en er was geen Estate. Juist de Zweedse productie, de vaak robuuste Volvo-motoren en de zeeën van ruimte in de Estates waren belangrijke argumenten voor veel Volvo-kopers. Aan één van die 'minpunten' was wel wat te doen.
De Volvo 440 was om te toveren tot Estate. Daarbij werd de hatchbackklep vervangen door een exemplaar met een soort dakkapel erin, waardoor de 440 plots (zij het op een wat ongemakkelijk ogende manier) in een stationwagon was veranderd. Helemaal hetzelfde als een reguliere stationwagon werkte het niet, want als je de klep opendeed, kwam niet alleen de achterruit maar ook de zijruiten en het dak van dit deel mee omhoog. Zo keek je in wezen nog tegen hetzelfde aan als vóór de ombouw, met als groot verschil dat je nu achter in de auto wel hoger kon doorstapelen.
Het in Volvo's gespecialiseerde Toncar uit Berkel en Rodenrijs (een nog altijd bestaande dealer en restaurateur), bood deze ombouw aan. Volvo stak er uiteindelijk een stokje voor, maar niet voordat deze 440 uit 1996 er onder handen werd genomen. Volvo erkent het bestaan van deze ombouw niet. In een persbericht van enkele jaren geleden over de geschiedenis van de 440 en 460 staat: "Een Estate van de 440 is er niet. Maar twee externe designstudio’s doen wel een gooi naar een dergelijke variant. ASC Detroit in Amerika doet een designvoorstel terwijl het Franse Heuliez zelfs een heus prototype ontwikkelt. Een daarvan maakt nu deel uit van de collectie van het Volvo Museum". Dat neemt niet weg dat er nog altijd enkele 'levende' bewijzen van de Toncar-ombouw bestaan in Nederland. We danken Jelle van der Molen dan ook hartelijk voor het toesturen van deze foto's!
