BMW niet terug naar Formule 1: 'Willen sneller elektrificeren'

In een interview zegt Van Meel volgens BMWblog.com dat BMW geen interesse of ambitie heeft om zich aan te sluiten bij de Formule 1. In plaats daarvan richt BMW zich vanaf 2024 op deelname aan het World Endurance Championship met een nog te bouwen hypercar in de LMH-klasse, waar BMW de strijd aangaat met onder meer Peugeot en Toyota. Het WEC past beter bij BMW vanwege de grote rol die elektrificatie in die raceklasse speelt. "Voor ons is het heel belangrijk om die transformatie zo snel mogelijk te omarmen", aldus Van Meel. "In de Formule 1 zijn ze nu nog steeds in gesprek over de regels rondom elektrificatie. Voor ons was het dus heel duidelijk."

BMW en de Formule 1 hebben een lange geschiedenis. In de jaren vijftig deed het merk voor het eerst mee in de Formule 1, in de jaren 80 was BMW een succesvol motorleverancier. Aan het eind van de jaren tachtig stopte BMW met zijn betrokkenheid in de Formule 1, maar in 1998 keerde de fabrikant weer terug en sloot als motorleverancier een contract met Williams. Vanaf het seizoen 2000 lag er een V10 van BMW in de Williams. Helaas bleek de combinatie van BMW en Williams niet in staat om een wereldtitel te winnen. In 2005 kocht BMW zich daarom in bij het Zwitserse Sauber. Dat werd het BMW Sauber F1 Team. Ook die combinatie leidde uiteindelijk niet tot het winnen van kampioenschappen en in 2009 trok BMW de stekker uit het Formule 1-project.

Een terugkeer van BMW naar de Formule 1 zit er derhalve voorlopig niet in. Daarmee sluit het merk niet aan in het rijtje van zijn voornaamste concurrenten. BMW trok zich twee jaar geleden overigens ook terug uit de Formule E. Gezien de uitspraken van Van Meel over elektrificatie lijkt dat misschien opvallend, maar destijds gaf BMW aan het maximale potentieel van de Formule E te hebben benut en viel er kennelijk niet veel meer te halen. Op naar Le Mans dus.