BMW is van plan om 500 elektronisch aangedreven Mini's te bouwen om mee te experimenteren. De auto's zullen verscheept worden naar Californië, de staat die berucht is om zijn strikte milieunormen, zo weet Automotive News te melden.
De electro-Mini's worden allemaal gespoten in het zilver en het dak geel. Vanuit de fabriek in Oxford worden de Mini's naar München getransporteerd waar ze voorzien worden van een elektromotor, versnellingsbak en een accu. Eenmaal compleet wordt de auto uitgeleend aan geselecteerde klanten in Californië. Tien exemplaren zijn voorbehouden om te fungeren als showmodel. Na 12 tot 18 maanden rijden, moeten de elektrische Mini's weer ingeleverd worden bij BMW zodat zij de balans kunnen opmaken over het zero emission-experiment.
Deze test komt voort uit Project i. Deze divisie is door BMW speciaal opgericht om stadsauto's met een lage uitstoot te ontwikkelen. Dat zij juist in Californië gaan testen heeft te maken met de daar geldende Zero Emissions Vehicles Law. Deze wet schrijft grote autofabrikanten voor dat zij tussen 2012 en 2014 in totaal 7.500 elektrische en brandstofcel-aangedreven auto's maken. Afhankelijk van de uitkomsten van de proef met de Mini's zal BMW later dit jaar beslissen of het meer elektrische auto's gaat bouwen.
