Bang voor rechtszaken hoeft Beijing-Benz in ieder geval niet te zijn. De merknaam is in het leven geroepen voor een sub-merk van de Beijing Auto Corporation (BAIC), waar Daimler een aandeel van 12 procent in heeft. BAIC bouwt onder andere de Mercedes C- en E-klasse onder licentie in China.
Het sub-merk Beijing-Benz gooit het over een andere boeg. We zien een auto die direct beelden van de Mercedes-Benz B-klasse oproept, maar daar heeft hij naast z'n jas eigenlijk helemaal niets mee te maken. Hij bestond al even, maar voor Shanghai is de auto onderworpen aan een kleine facelift. Genen met de E-klasse deelt -ie, ondanks z'n naam anders doet vermoeden, ook niet. Maar waar is de E-series dan wél op gebaseerd? Wij hadden het nooit geraden, maar de kakelverse Chinees staat op het platform van de Smart Forfour, de niet--zo-succesvolle Smart die tussen 2004 en 2006 in ons eigen Born van de band rolde. Inmiddels zijn de eerste ombouw-kits al in omloop, bestaande uit nep-Mercedes-grilletjes, logo'tjes en lichtunits.
Opvallend genoeg zien we ook een sedan-versie op de Beijing-Benz-stand staan. Het witte exemplaar is zelfs voorzien van een elektrische aandrijflijn. Verder komen er motoren onder de kap die van de planken van Mitsubishi (Colt) zijn gehaald, hetzelfde verhaal als destijds met de Smart Forfour.
Lees ook
Toyota verkoopt opeens veel meer elektrische auto's: er valt meer te kiezen
'Dure brandstof kan heel verschillend uitpakken per gezin'
Elektrische Mercedes-Benz C-klasse krijgt ook een scherm als dashboard
Tanken in Duitsland nog niet meteen fors goedkoper
