Autoverkoop-top 10 nummer 5: Kia Picanto blijft (vrijwel) onverminderd scoren
Staat sinds 2004
12
De Kia Picanto is met afstand de populairste Koreaanse auto in de Nederlandse straten. In ruim 21 jaar tijd wist het merk er meer dan 160.000 van te slijten, een aantal dat zich nu eenmaal moeilijk laat inhalen. Ook de huidige generatie blijft een hoogvlieger, die met maar liefst 8.407 verkochte exemplaren op een vijfde plaats in de verkoopranglijst van 2024 staat. Waarom gaat deze in de basis alweer acht jaar oude auto nog altijd als een, eh, warme Picanto over de toonbank?
De eerste Kia Picanto maakte in 2004 een prima start, maar het was de tweede generatie die het model in 2011 echt op de kaart zette. De derde Picanto werd in 2017 gepresenteerd en zette de trend voort. Hoewel de auto nog altijd goed verkoopt was 2024 voor Kia toch een aderlating, het jaar ervoor was de Picanto nog goed voor 10.951 stuks en een tweede plek. Aan de andere kant, op die plek vind je nu de Niro. Medelijden hebben met de in Breukelen gevestigde importeur lijkt voorlopig ongepast.
Wat maakt de Picanto uniek?
Voor succes moet je iets unieks hebben, en dat heeft de Picanto zeker – het is in de eerste plaats zijn naam. In het begin leidde die in onze snackbarcultuur tot wat hilariteit, maar misschien gaf juist deze associatie het model een flinke eerste zet. Het zou ons niets verbazen als inmiddels meer Nederlanders bij ‘Picanto’ aan deze auto denken dan aan een gefrituurde vleesstaaf.
Met alleen gebbetjes over zijn naam doe je de Kia Picanto echter tekort. De eerste generatie zag er voor zijn tijd al behoorlijk fris uit, de tweede uit 2011 was zelfs echt een kek ding. De combinatie met Kia’s concurrerende prijs en sprekende garantiebelofte trok veel, heel veel Nederlanders over de streep. De derde generatie Picanto werd vooral flink volwassener en groeide in alle richtingen. Inmiddels is de minstens €19.795 kostende Picanto allang geen prijspakker meer, maar hij houdt zich keurig staande in het steeds dunner wordende A-segment.
Leeftijd niet te ontkennen
Het scheelt voor Kia waarschijnlijk dat veel fabrikanten hun aanbieding in het A-segment schrappen, als er geen concurrentie is ben je natuurlijk al snel de beste. Daarmee hebben de Koreanen waarschijnlijk buiten Toyota gerekend, dat drie jaar geleden nog doodleuk met een nieuwe Aygo X op de proppen kwam. Die schreef in een belangrijke vergelijkingstest met de iets later uitgebreid gefacelifte Picanto meteen de overwinning op zijn naam.
Dat komt doordat de kleine Toyota een beter onderstel, een fijnere aandrijflijn en een completere veiligheidsuitrusting heeft dan Kia kan bieden. “Wil je per se klein rijden dan wint de Aygo”, luidt de testconclusie, maar het belangrijkste oordeel is dat je met iets langer doorsparen een veel betere auto uit het B-segment koopt.
Dit verlies betekent niet dat de Kia geen voordelen heeft. Ten opzichte van de Toyota scoort hij vooral met een ruimer interieur, de fraaie cockpit en betere multimedia. Dat is onvoldoende om een echte vuist te maken, want de enige verkrijgbare aandrijflijn met de slechts 63 paarden sterke motor krijgt niet eens de helft van het aantal punten. Hij is ‘erg basic en niet meer van deze tijd’, wat je vooral buiten de stad merkt.
Ook het onderstel scoort matig, doordat het ‘licht, iets te week, soms juist weer stoterig’ is. Ook de remweg valt tegen en zelfs Kia’s ooit baanbrekende 7 jaar of 150.000 kilometer garantie is inmiddels niet meer toereikend, Toyota durft 10 jaar of 200.000 kilometer aan. Kortom, de leeftijd van de Picanto speelt het model serieus parten, daarbij helpt de ingrijpende facelift nauwelijks.
Hoe lang duurt het nog?
Met die kritische conclusie rijst de vraag hoe lang het succes nog aanhoudt. De eerste verkoopcijfers van dit jaar lijken voorzichtig in de richting van ‘heel lang’ te wijzen, want in de tussenstand tot en met april staat de Kia Picanto weer op zijn vertrouwde tweede plek. Hij mag zijn tekortkomingen hebben, nog steeds weet hij voldoende mensen te overtuigen met de kwaliteiten die overblijven.
