Autonome Hyundais gaan eten bezorgen in hotels

In thuisland Zuid-Korea is Hyundai twee interessante projecten gestart. De fabrikant gaat zijn Plug & Drive-robots (PnD) in het Rolling Hills Hotel in het Koreaanse Hwaseong inzetten voor de roomservice. Dat betekent dat hotelgasten er een robotje voor de deur kunnen verwachten die het bestelde eten en drinken komt brengen. Het bezorgproces is real time te volgen, dus je weet precies wanneer je croissantje wordt afgeleverd.

Maar, wat zijn PnD-robots eigenlijk? PnD-robots zijn machines die op Hyundais PnD-platform staan, een modulaire basis die tal van autonome robots van houvast kan voorzien. Het platform heeft één wiel en is elektrisch aangedreven. Dankzij een uitgebreide set lidar- en camerasensoren én 'zelflerende' algoritmes kunnen PnD-robotjes zelfstandig hun weg vinden, overigens niet alleen in hotels. Hyundai is namelijk ook een project gestart met het Koreaanse Woowa Brothers, een bezorgdienst die de PnD-robots van Hyundai gaat inzetten om eten bij klanten in residentiële complexen en bijvoorbeeld winkelcentra langs te brengen.

Het gaat hier nog om proefprojecten, zogeheten pilots. Afhankelijk van de uitkomsten van deze experimenten gaat Hyundai zijn PnD-robotbezorgdiensten verder uitbreiden. Dat Hyundai robotica wel serieus neemt, bleek onder meer medio 2021, toen het aankondigde de Amerikaanse robotbouwer Boston Dynamics – bekend van de mens- en hondachtige robots – over te nemen.