Kritiek in 2023

Voordat we vooruitblikken op volgend jaar, spoelen we even terug naar de vorige editie in 2023. Die deed het op zich niet slecht met 271.057 bezoekers over een periode van negen dagen, maar haalde zijn publiekstarget van 300.000 bezoekers niet kreeg na afloop best wat kritiek te slikken. Voor de beroerde staat van Parking C, die sinds 2019 tien euro kost maar er nog altijd verschrikkelijk bijligt en welgeteld 0 laadpalen heeft. Voor de overdaad aan EV’s, die de constructeurs moeten pushen maar de particulieren nog niet lusten. En voor de vele Chinese merken, die de vrijgekomen standen maar al te graag invullen.

Voor de Belgische importeurs blijft het Autosalon een verkoopbeurs, dus die kijken vooral naar de return-on-investment. In tegenstelling tot wijlen de IAA en de GIMS zijn het niet de merken zelf die er een stevig marketingbudget tegenaan gooien, maar de nationale verdelers. In een goed jaar heeft het salon rechtstreeks of onrechtstreeks invloed op ongeveer 40 procent van de jaaromzet, maar dat zal in 2023 niet het geval zijn geweest. Meteen de reden waarom een paar grote merkgroepen forfait gaven voor 2024 en wellicht mildere beurstarieven hebben onderhand voor 2025.

Veel vraagtekens voor 2025

Ondertussen zit de hele autoindustrie in nauwe schoentjes, maar gaat het Salon van ’25 toch door. Van de reguliere merken sturen opnieuw Jaguar, Land Rover en Volvo hun kat. Verrassender is dat deze keer ook Nissan en Polestar afhaken, gevolgd door de andere Geely-merken Lynk & Co en Lotus. Met die laatste zou organisator Febiac wel nog in onderhandeling zijn, net als met Tesla en een paar luxemerken. Alpine, Bentley, Bugatti, Lamborghini, Porsche en Rimac zullen er wel staan, maar Aston Martin, Ferrari, McLaren en Rolls-Royce niet. In het verleden voorzag het Autosalon al eens een Dreamcar-paleis voor die merken, maar in 2025 kennelijk niet.

Toch tekenen er meer dan 50 merken present in 2025, wat van Brussel meteen de grootste autobeurs van Europa maakt. Vroeger heette het salon zelfs European Motor Show, wat in het huidige klimaat niet zou misstaan. Maar zelfs met de Volkswagen-groep, de Stellantis-merken, Toyota en ook weer Mercedes wordt het een make-or-break editie voor Febiac. Zullen er deze keer wel echte premières te bewonderen vallen? Kan het Autosalon weer op internationale persaandacht rekenen? Presenteren de merken ditmaal een gevarieerder aanbod? Wordt er wederom met fikse kortingen gestrooid zoals weleer? En zal het wegvallen van de EV-subsidie voor particulieren geen roet in het eten strooien?

Meer beleving aub

Febiac belooft in ieder geval weer een rijkgevulde affiche. “Met zowel personenwagens, lichte bedrijfsvoertuigen als vrijetijdsvoertuigen in het aanbod, gaat de Brussels Motor Show 2025 ook deze keer weer voluit voor beleving”, klinkt het. De organisator benadrukt verder dat bezoekers niet alleen zullen kunnen genieten van een rijk gevulde expo. “Naast het grote aantal tentoongestelde voertuigen, producten en diensten, zetten we de traditie van het Autosalon verder met een heleboel animatie voor jong en oud.” Wat dat precies inhoudt, wordt begin december bekendgemaakt. Hoop ondertussen met ondergetekende mee dat de deelnemende merken vooral weer passie in hun standen injecteren - met oog voor alle aandrijfvormen, concept-cars en af en toe zelfs een klassieker om liefhebbers nog eens te laten wegdromen bij de fantastische uitvinding die de auto is. Want dat wordt tegenwoordig al te vaak vergeten.

Wat maakt voor jou een geslaagd autosalon? Geef je tips en ideeën gerust in de comments!