Uitbreiding Duitse Tesla-fabriek op losse schroeven wegens omwonenden

Tesla wil zijn terrein in het Duitse Grünheide van 300 hectare uitbreiden naar 470 hectare, onder meer voor een treinstation voor goederenaanvoer, opslaghallen en een kinderopvang voor kinderen van werknemers. Daarvoor moet een stuk bos worden gekapt en dat is één van de aspecten die bij de lokale bevolking in het verkeerde keelgat zijn geschoten. Verder zijn er zorgen over het extra waterverbruik door de fabriek, als gevolg van de beoogde uitbreiding. In een plaatselijk referendum stemde een meerderheid tegen uitbreiding.

Van de ongeveer 5.400 omwonenden die hun stem uitbrachten, stemden bijna 3.500 mensen tegen. Volgens het lokale bestuur van Grünheide nam ongeveer 70 procent van alle inwoners boven de 16 jaar deel aan de raadpleging. De stemming is niet-bindend, maar geldt als belangrijk signaal tegen de verdere uitbreiding van de fabriek voor elektrische auto's.

Tesla produceert in Grünheide wekelijks zo'n 6.000 auto's, wat op jaarbasis neerkomt om 300.000 auto's. Het bedrijf wil die productiecapaciteit graag opvoeren naar 1 miljoen. Dat de fabriek er per definitie is gekomen, was al een overwinning voor Tesla. Het terrein nabij Berlijn is al jaren het toneel van protesterende bewoners van Grünheide en milieuactivisten.