Steeds grotere lokale verschillen in brandstofprijzen

De prijsverschillen tussen tankstations worden steeds groter, zegt directeur Paul van Selms van UnitedConsumers tegen NU.nl. "We hebben nu te maken met een mix van hoge prijzen en hoge kortingen", aldus de marktkenner. "Mensen zijn prijsbewuster en handelen daar ook naar." We tanken op andere plekken dan we gewend waren. Zo is het bijvoorbeeld dagelijks dringen geblazen bij groothandel Makro, die forse kortingen geeft, meer nog zelfs dan andere onbemande tankstations.

Dat er grotere verschillen zijn dan in het verleden, heeft volgens Van Selms onder meer met de marge te maken: "De brutomarges (het verschil tussen de inkoop- en de verkoopprijs, red.) zijn in een periode van twintig jaar tijd verdubbeld", zegt hij. "Daar moeten dan wel alle kosten nog vanaf, maar dat was toen niet anders dan nu. Dus is er ook veel meer ruimte om korting te geven." Met name de onbemande stations doen dat dan ook. "Dat is hun bestaansrecht." De tankstations langs de snelweg daarentegen hanteren gewoon de adviesprijzen. "Het verschil tussen een dure en een goedkope pomp wordt steeds groter."

Een Makro-woordvoerder legt uit hoe het 'stunten' met brandstofprijzen in zijn werk gaat: "We kunnen voordeliger inkopen omdat we zulke grote hoeveelheden gebruiken. Daardoor kunnen we het goedkoper aanbieden, wat er weer toe leidt dat er nog meer verkocht wordt." Ook kan bij Makro onbemand getankt worden, wat natuurlijk sterk scheelt in de kosten die naar de klant doorberekend moeten worden. Er zijn volgens Van Selms dan ook heel veel onbemande stations bij gekomen. "Meer dan de helft van de tankstations is nu onbemand."