'Onderzoek naar rijgedrag kan vroeg dementie aantonen'
Atypische veranderingen
Hoe iemand rijdt, zegt veel over hoe iemand in elkaar steekt en hoe denkprocessen gaan. Amerikaanse onderzoekers stellen dat het ook vroege tekenen van dementie zou kunnen blootleggen.
Het bestuderen van rijgedrag kan mogelijk een grote rol spelen in het vroegtijdig opsporen van dementie. Dat stellen wetenschappers van verschillende universiteiten in de VS. Ze gebruikten algoritmen om het rijgedrag van ouderen te bestuderen. Hoewel het onderzoek niet gericht is op het opsporen van dementie maar op de effecten van leeftijd en medische omstandigheden op het rijgedrag, blijkt er nu juist ook andersom door het rijgedrag te bestuderen een onderliggende kwaal vast te stellen.
Volgens de studie zijn er aanwijzingen dat atypische veranderingen in het rijgedrag van mensen vroege tekenen kunnen zijn van dementie. Voor het onderzoek, LongRoad (‘Longitudinal Research on Aging Drivers’) genaamd, werden de gegevens van 2.977 deelnemers geregistreerd over een periode van 45 maanden. De onderzoekers konden met een nauwkeurigheid tot 88 procent zien of er sprake was van beginnende dementie.
De onderzoekers denken door deze resultaten dat vroege opsporing van milde geheugenstoornissen en dementie bij oudere automobilisten op den duur in de praktijk breed mogelijk moet worden. Dat kan dan door het algoritme op basis van rijgedragskenmerken te combineren met de demografische kenmerken en het te integreren in een smartphone-app of andere apparaten.
