Straks staan Frankrijk en Spanje tegenover elkaar op het veld tijdens de halve finale van het WK voetbal 2026. Zeer waarschijnlijk zijn vrijwel alle Fransen tegen de Spanjaarden. Dat dat gelukkig lang niet altijd zo is, bewijst deze Renault 7. Die is door het Franse Renault namelijk speciaal voor de Spanjaarden ontwikkeld.
Renault heeft een rijke geschiedenis vol wereldberoemde merken. In het rijtje zeer bekende Renaults vinden we natuurlijk de 5, Twingo en Clio. Renault is uiteraard ook verantwoordelijk voor een riante lijst minder bekende of zelfs ietwat obscure modellen. Daarop komen we de Renault Kangoo Bebop tegen, net als de Vel Satis, Wind, 15 en 17. Die zijn hier stuk voor stuk geleverd, iets wat niet geldt voor de Symbol of 7. Over die Renault 7 willen we het even kort hebben. Die bewijst dat de Fransen heel goed naar de Spanjaarden kunnen kijken zonder te hopen dat het faliekant misgaat.
De Renault Siete ging in 1979 onder het mes en ging vanaf dat moment als Renault 7 (afgebeeld) door het leven.
Iedereen kent de Renault 5 als drie- of vijfdeurs hatchback. Dat er in de vorm van de Renault 7 ook een sedanversie van is gebouwd, weten minder mensen. De aanvankelijk Renault Siete geheten 'R7' werd in het leven geroepen omdat juist sedannetjes in Spanje gretig aftrek vonden. Om het Spaanse gehalte aan te zetten, koos Renault aanvankelijk voor modelnaam 'Siete'. Voor de Renault Siete werd het platform van de Renault 5 verlengd en ook de wielbasis nam toe; van 2,42 meter tot 2,51 meter en 2,54 meter. Ho eens. Twee verschillende waardes voor de Renault 7? Zeker. Door de toepassing van torsieassen voor de achterophanging verschilde bij de Renault 7 net als bij de Renault 12 en Renault 16 de wielbasis aan de linkerzijde van die aan de rechterzijde. De Renault 7 was door de uitrekkerij en zijn uitstekende bips 3,89 meter lang, maar liefst 37 centimeter langer dan een 5.
Waar de Renault 5 door de jaren heen met talloze motoren is geleverd, was het aanbod voor de Renault 7 erg beperkt. De 7 werd in 1974 geïntroduceerd met een 50 pk sterke 1.0 viercilinder. Die heeft in de Renault 5 nooit gelegen. Dat is niet zomaar. De 1.037 cc kleine benzinemotor werd speciaal voor de Spaanse markt ontwikkeld. Auto's met een motor met cilinderinhoud van 1.040 cc of meer, werden er destijds zwaarder belast.
Vijf jaar later maakte die machine als onderdeel van een facelift plaats voor een 1.1 die met 45 pk juist minder potent was. Dat was ook het moment waarop modelnaam Siete werd ingewisseld voor '7'. FASA-Renault - dat later werd opgenomen in Renault España, schroefde de R7 tot 1984 in elkaar in Valladolid, onder meer om relatief hoge importheffingen te vermijden. In Valladolid rollen ook nu nog Renaults van de band: de Captur en de Symbioz. Na de introductie van de tweede generatie van de Renault 5 - de Supercinq - zag Renault geen brood meer in een sedanversie voor de Spaanse markt. In totaal zijn er bijna 160.000 exemplaren van de Renault 7 gebouwd.
