Ford en Zotye zetten streep door samenwerking

In 2017 lieten Ford en Zotye weten dat ze de handen ineensloegen voor het ontwikkelen van elektrische auto's voor de Chinese markt. Zotye, een onafhankelijk opererende autofabrikant die in 2005 werd opgericht, zou samen met Ford onder een joint-venture aan deze auto's gaan werken. Het idee was om uiteenlopende modellen onder een nieuwe merknaam te introduceren en te bouwen in een nieuwe fabriek in Zhejiang. Dat gaat allemaal niet gebeuren, zo maakt Ford bekend.

De reden om een streep door deze plannen te zetten, is niet helemaal helder. Ford haalt aan dat 'veranderde omstandigheden' in China eraan ten grondslag liggen. Niet alleen op het terrein van de auto-industrie, maar ook als het gaat om het overheidsbeleid. Mogelijk speelt mee dat de machthebbers in Peking vooral puur Chinese fabrikanten ondersteunen. Ook zijn de economische betrekkingen tussen China en de VS de afgelopen jaren onder druk komen te staan en is de markt voor EV's behoorlijk verzadigd in China. Dat terwijl de overheid de subsidies op EV's steeds verder terugschroeft.

Hoe dan ook, Ford vindt het kennelijk toch niet aantrekkelijk genoeg meer. Overigens staat dit nieuws in schril contrast met een ander plan dat deze week naar buiten kwam. Ford gaat namelijk de Mustang Mach-E ook in China bouwen. Dat gebeurt onder de vleugels van een al wél gevormde joint-venture met Changan, die al 20 jaar bestaat.