Momenteel is het aan de aankoop van Chrysler te danken dat Fiat uit de rode cijfers blijft. Investeringen in Europa en Italië in het bijzonder acht men dan ook niet verstandig in Turijn, dus de hand gaat op de knip. Daar maakt Fiat bepaald geen vrienden mee.

Bij de bekendmaking van de halfjaarcijfers eerder deze week bleek dat Fiat alleen winst draait omdat Chrysler het in Amerika relatief goed doet. Om die reden heeft de top van Fiat besloten om de uitgaven op ons continent op een laag pitje te zetten door investeringen met 500 miljoen euro terug te schroeven. Daar is men in Italië uiteraard niet blij mee. Vakbonden en politici roepen de regering op om actie te ondernemen, om de toekomst van de autosector in het Europese land veilig te stellen.

"Ik zou de overheid adviseren om Fiat te bellen en te vragen wat hun bedoelingen zijn," aldus Pier Luigi Bersani, de voorman van de Partito Democratico. Fiat heeft echter bekendgemaakt pas aan het einde van het derde kwartaal plannen voor de Europese markt uit de doeken te willen doen.

Italië zit momenteel in de vierde recessie sinds 2001 en het werkloosheidscijfer steeg in juni naar het hoogste niveau in bijna dertien jaar. Gevolg daarvan is dat de verkopen voor Fiat op de thuismarkt een inzinking beleven; 2012 lijkt het slechtste verkoopjaar sinds 1979 te gaan worden. Topman Sergio Marchionne wil dan ook de huidige overcapaciteit van Europese fabrieken benutten om voor de Amerikaanse markt te gaan produceren. Lukt dit niet, dan stelt Marchionne dat er een tweede fabriek gesloten moet worden. Eind vorig jaar werd de productiefaciliteit in Sicilië stilgelegd.

Europese situatie
De problemen bij Fiat zijn exemplarisch voor de Europese automarkt, waar ook concurrenten als PSA Peugeot Citroën en de Europese divisie van General Motors het momenteel erg moeilijk hebben. Dat betekent dat ook toeleveranciers minder orders krijgen, waardoor de werkgelegenheid in de auto-industrie ernstig in gevaar komt. Volgens analisten staan er momenteel zo'n 500.000 banen in heel Europa op de tocht. Sinds 2007 zijn al meer dan 800.000 automotive-werknemers hun baan kwijt geraakt.