'China dwingt lokale autofabrikanten Chinese chips te gebruiken'

De Chinese overheid heeft de fabrikanten zoals BYD en Geely opgedragen meer chips te kopen van Chinese chipfabrikanten. De Chinese regering wil daarmee niet alleen de afhankelijkheid van chips uit westerse landen verminderen, maar tevens een impuls geven aan de eigen halfgeleidersector. Dat meldt Bloomberg op basis van ingewijden. Het ministerie van Industrie en Informatietechnologie heeft de Chinese autofabrikanten eerder dit jaar al opgeroepen om het gebruik van Chinese chips uit te breiden. Daarbij zou een informeel doel zijn gesteld voor de autofabrikanten om in 2025 een vijfde van hun chips lokaal te kopen. Het ministerie is echter ontevreden over het tempo waarin de buitenlandse aankopen worden vervangen door binnenlandse aankopen. Daarom geeft het bedrijven nu rechtstreeks de opdracht om 'indien mogelijk' buitenlandse halfgeleiders te vermijden.

De Chinese richtlijn zorgt voor onzekerheid bij westerse chipmakers als het Nederlandse NXP en branchegenoten Nvidia, Renesas Electronics en Texas Instruments. Die concurreren in China met lokale bedrijven om de grootste markt van elektrische auto's ter wereld te voorzien van chips. Zo slaagde een buitenlandse chipmaker er onlangs niet in om een contract binnen te slepen van een groot Chinese automerk, hoewel de aangeboden prijs 30 procent lager lag dan die van de uiteindelijke winnaar. Buitenlandse chipbedrijven kunnen wel hun chips verkopen als die zijn gemaakt door lokale bedrijven als SMIC en Hua Hong Semiconductor.

De ontwikkelingen tonen de inspanningen van China om zijn eigen technologiesector te stimuleren, in een reactie op de Amerikaanse sancties. De Verenigde Staten beperken de export van de meest geavanceerde chips en chiptechnologieën naar China, omdat de Amerikaanse regering bang is dat China de chips en technologieën gebruikt voor militaire doeleinden. Chipmachinefabrikant ASML mag daardoor uiteenlopende geavanceerde machines niet meer leveren aan Chinese bedrijven.