Blik to the Future: Honda 'Urban EV'

Soms slaagt een concept-car erin om alle aandacht naar zich toe te trekken op een grote, mondiale autoshow. Tijdens de afgelopen IAA was dat de Honda Urban EV Concept. De vierkante hatchback met talloze retro-elementen lijkt een schot in de roos en valt met zijn schattige, maar tegelijkertijd stoere voorkomen bij een breed publiek in de smaak. Honda grijpt met deze auto duidelijk terug op de eerste Civic, ook al een auto die het voor elkaar kreeg om stoer met een flinke dosis aandoenlijkheid te combineren. Dat lijkt een uitstekend recept voor een succesvol retromodel, want het is precies deze combinatie die auto's als de Mini en de Fiat 500 zo aantrekkelijk maakt. De auto is korter dan de Jazz, maar oogt tegelijkertijd laag en breed. De buitenzijde van de concept-car heeft te midden van al dat retro-design wat futuristische elementen in de vorm van 'achteruitkijkcamera's' en een grille die teksten kan weergeven, elementen die het productiestadium ongetwijfeld niet zullen halen. Dat geldt nog sterker voor het interieur, dat in het geval van de Urban EV Concept wel érg minimalistisch is vormgegeven. Tesla laat met de Model 3 zien dat een werkplek die uit louter scherm bestaat wel degelijk in productie kan gaan, maar toch gokken we erop dat Honda wat concessies zal doen ten behoeve van het gebruiksgemak. Dat geldt niet alleen voor het dashboard, maar ook voor de voorbank, die zeker plaats zal maken voor twee losse stoelen.

EV-platform
Teruggrijpen op het verleden is leuk, maar ondertussen zijn we hard op weg naar een toekomst waarin de verbrandingsmotor een steeds kleinere rol zal spelen. Daar komt het 'EV'-gedeelte van de Urban Concept om de hoek kijken. De auto is elektrisch en dat zal ook bij het uiteindelijke productiemodel het geval zijn. Honda geeft nog geen specificaties vrij van de aandrijflijn, maar maakt wel duidelijk dat het op grote schaal aan de slag gaat met elektrische modellen. Als de 'Urban' op de markt verschijnt, rust de auto op een speciaal ontwikkelde technische basis die uitsluitend voor EV's zal worden ingezet. Meervoud, inderdaad, want het blijft niet bij de driedeurs hatchback. In 2030 moet twee derde van de auto's van Honda over een geëlektrificeerde aandrijflijn beschikken en dus op z'n minst hybride zijn. De technische basis zal een grote rol spelen in het verwezenlijken van die ambitie. Op de Tokyo Motor Show laten de Japanners met de Sports EV Concept al een glimp zien van een kleine coupé op hetzelfde platform, waarvoor duidelijk dezelfde designtaal is gehanteerd. Daarmee zou het zomaar kunnen dat niet alleen de eerste Civic, maar ook de nog oudere S600 Coupé een elektrisch vervolg krijgt. We kunnen niet wachten…