Zelfmoord?

Begin deze week reed ik in de buurt van Hamburg met de nieuwe Opel Meriva. Ik moet bekennen dat er introducties zijn waar ik meer naar heb uitgekeken dan die van de volgende generatie vijftigplusmobiel. Want dat is toch het hokje waarin de Meriva zichzelf door de jaren heen in heeft gemanoeuvreerd. Niet dat daar iets mis mee is; senioren kopen immers ook auto's en over het algemeen hebben die meer te besteden dan de doelgroep waarmee autofabrikanten zichzelf zo graag vereenzelvigen: jonge hippe, coole, dynamische, urban, lifestylegezinnen. Tijdens de perspresentatie leren we dat Opel zelf ook wel inziet dat de vorige Meriva niet de koelste kar is die ze ooit hebben gebouwd. Toch ziet de nieuwe er een stuk beter uit dan z'n voorganger, met name het interieur is er enorm op vooruitgegaan. Maar da's allemaal niet zo opzienbarend als je nagaat dat de vorige Meriva al weer zeven jaar meeliep. Nee, wat écht opzienbarend is, zijn de 'zelfmoorddeuren' van de nieuwe Meriva. Opel omzeilt deze vreemde benaming uit vroeger tijden (toen dit soort deurconstructies nog wel eens tot spontaan openvallende achterportieren leidde) uiteraard en rept over FlexDoors – zoals er nog zoveel meer Flex is aan de Meriva.

Deze deuren scharnieren aan de 'verkeerde' kant, dus in de C- in plaats van de B-stijl. Sinds 2006 is dit volgens Europese regelgeving weer toegestaan, nadat Rolls-Royce met de Phantom het nodige voorwerk verrichtte – die moesten allemaal individueel goedgekeurd worden. Ik verwachtte er bij de Meriva eerlijk gezegd niet zo veel van; een leuke gimmick, meer niet. Maar inmiddels weet ik beter: die FlexDoors, die in een hoek van 84 graden openen, zijn eigenlijk hartstikke praktisch. In- en uitstappen gaat veel makkelijker en dat ouders het kinderzitje eenvoudiger kunnen installeren op de achterbank, dat neem ik als kinderloze maar even ter kennisgeving aan. Voor zover ik weet, heeft Opel geen alleenrecht op het gebruik van dit deurensysteem. Rest de vraag: wanneer gaan we deze suicide doors terugzien bij de concurrentie? Of is dat commerciële zelfmoord?