Peugeot 406 Coupé Pack 3.0-24V V6 (2000)

De Peugeot 406 Coupé is zo'n beetje dé maatstaf voor elk merk dat zelfs maar overweegt een mooie coupé te gaan maken. En prettig genoeg is dat voor één keer niet zomaar ónze, subjectieve mening: het is úw mening. Want in 1999 kozen de lezers van AutoWeek de 406 Coupé tot allermooiste auto. En dat is des te opmerkelijker als u zich bedenkt dat de 406 Coupé inmiddels al zo'n drie jaar op de markt is. Het moet maar weer eens gezegd: Pininfarina heeft zo'n design-meesterwerk afgeleverd dat zelfs door wrattenzwijnen en vogelbekdieren nog mooi gevonden wordt. Met één, we kunnen het niet laten, persoonlijke opmerking: wat ons betreft mag degene die ervoor gezorgd heeft dat zo'n beeldschone auto ook in het donkergroen leverbaar is, onmiddellijk omzien naar een andere betrekking. Schoonmaker bij het Instituut voor Kleurenblinden lijkt ons wel wat.

Hetzelfde
Het enige dat je met goed fatsoen op het binnenste van de Peugeot 406 Coupé kunt aanmerken is dat het zo goed als exact hetzelfde is als dat van een gewone 406. Er zitten wat chroomrandjes rond de meter en de pooknop is van metaal, maar c'est tout. Aan de ene kant is het jammer dat Peugeot de restyling van de 406, een jaar terug, niet heeft aangegrepen om de Coupé wat 'verder weg te trekken' van de sedan. Aan de andere kant: de 406 is er bij die facelift behoorlijk op vooruitgegaan en dus is ook op het interieur van de Coupé maar bitter weinig aan te merken. Zeker in deze uitvoering, met dat akelig-prachtige caramelkleurige leer, word je elke keer dat je de deur opendoet, toegelachen: 'Môgge, baas. Gaan we wat leuks doen?' Van alle knoppen en knopjes is in één keer duidelijk waar ze voor zijn, al wil je in het begin de (radiobediening- en cruise control-)stengeltjes aan de stuurkolom nog wel eens verwarren met de richtingaanwijzers. Went vanzelf.

Frans-hard

We zijn van de Fransen comfortabele, zelfs wat zachte zetels gewend. Oh, verbazing: de met al dat smakelijke leer beklede sportstoelen in de 406 zijn keihard! Nee, onze 406 was niet zó nieuw dat 'ie nog 'ingezeten' behoorde te worden - 't hoort kennelijk zo. Jammer, want afgezien van het feit dat we dat zachte best kunnen waarderen en het ook beter bij het karakter van de auto past, hebben we hier zowaar een beetje het gevoel op de bok te zitten, en dat leer is nog behoorlijk glad ook, wat in bochten in wat minder klemvaste toestanden resulteert. Ga nou niet denken dat het allemaal vreselijk is - integendeel, maar optimaal, nee. Wie achterin wil zitten, krijgt hulp van de voorstoelen. Als je de leuning voorover klapt, zoeft de hele stoel geheel elektrisch maar tergend traag naar voren. Ook hier geldt: makkelijk zal zo'n tweedeursinstap nooit worden, maar 't gaat. Beenruimte heb je in de 406 genoeg, maar de hoofdruimte is door die scherp aflopende daklijn beperkt. Al met al is er zeker voor niet al te lange mensen prima te vertoeven.

Comfortabel

De Peugeot is, zoals het een Fransman betaamt, bijzonder comfortabel. Dat maakt hem tot een even zalige als supersnelle reisauto. Dat comfort impliceert echter al dat de 406 Coupé meer voor de rechte lijn dan voor bochten gemaakt is. Hij helt duidelijk over en krijgt als het wat sneller gaat te maken met een wegschuivende voorkant, onderstuur dus.
De Peugeot-besturing doet z'n best, maar is ons net iets te licht en in de middenstand wat doods. Hij is met z'n 210 pk sterke V6 verre van ondergemotoriseerd. De 406 schakelt en koppelt voorbeeldig, zij het dat de schakelwegen wat aan de lange kant zijn.

Conclusie

De Peugeot is wat ons betreft de allermooiste coupé van dit moment, punt uit. Een sportwagen is het, ondanks de aanzienlijke snelheden die hij kan bereiken, echter niet. Het is een 100%-Grand Tourisme, een auto om heel snel en heel comfortabel mee naar een heel zonnige bestemming te rijden.