Mercedes-Benz E 200 NGT (2009)

Wanneer je de 1,8-litermotor tot leven wekt, merk je nog heel weinig verschil met een 'normale' E-klasse. Het is starten en lopen, ook op aardgas. Alleen hoor je dat lopen nauwelijks, omdat de E 200 die het doet met 'gas om op te koken' net zo'n comfortabele oase van rust isals de andere E-klasses. De compressormotor doet zo zijdezacht zijn werk dat je alleen bij fel accelereren hoort dat er een relatief bescheiden viercilinder voorin ligt.

Tikje langzamer

Nu we het toch over accelereren hebben; de gas-Benz, die behalve de gastanks ook een normale brandstoftank heeft en daardoor ook prima met euro loodvrij overweg kan, is wel een tikje langzamer dan de standaard E 200. Het scheelt Aan boord van de E 200 NGT vinden we een conventioneel Mercedes-dashboard zonder enige poespas. De vulopening voor het aardgas zit keurig naast de tankdop van de benzinetank. Zo houd je tijdens het rijden de  voorraad aardgas in de gaten. toch meer dan een volle seconde op weg naar de 100 km/h. Met een tijd van meer dan twaalf seconden is het zeker geen sprintwonder.

Voor een potje lekker sturen moet je niet in een de E-klasse zitten, hij stuurt niet erg direct, maar laat zich toch behoorlijk precies plaatsen. Als je een comfortabele reisauto zoekt, kun je het veel slechter treffen. Dat heeft natuurlijk wel zijn prijs, want standaard kost een E 200 NGT al zo'n zestig mille. Onze testauto had nog wat extra's aan boord en was daardoor nog flink wat duurder. Zelfs voor zonnekleppen met spiegelverlichting moet je extra betalen en dat is toch wel treurig voor een auto in deze klasse. De bediening van het aardgassysteem werkt uitstekend. Je selecteert het met de knoppen op het stuur en op het display tussen de instrumenten zie je of je benzine of gas hebt gekozen. Ook kun je in datzelfde display een brandstofmeter oproepen, zodat je de gasvoorraad in de gaten kunt houden. Is het gas op, dan schakelt de NGT vanzelf over naar zijn benzinevoorraad.

Wanneer je gas tankt, moet je trouwens even doorkrijgen hoe zo'n pomp werkt. Houd je je niet precies aan de volgorde, dan kun je helemaal opnieuw beginnen met het invoeren van je pincode en het aankoppelen van de tankslang et cetera. Als we na het tanken starten, horen we een stevige 'kloenk' vanuit de achtersteven. Dat geluid zullen we elke keer nadat we aardgas hebben getankt horen. Blijkbaar moet het systeem zich even 'zetten'. Dat is dan meteen een van de weinige zaken die je merkt van het rijden op het schone aardgas. Behalve de prijs natuurlijk. Ten tijde van de test tanken we na een rit van 300 kilometer 15,9 kilo gas voor de vriendenprijs van net iets meer dan een eurotientje. Leuk idee dat je met deze geringe financiële inspanning en relatief geringe milieubelasting zo'n afstand in alle luxe kunt afleggen.

Weinig aardgastankstations

Een en al goed nieuws dus? Nou nee, want je vaste routes moeten wel met behoorlijke regelmaat langs een van de weinige Nederlandse aardgastankstations komen. Het zijn er nog steeds bedroevend weinig. Dat is jammer, want het maakt een auto die rijdt op zo'n goedkope en schone brandstof moeilijk verkoopbaar. En dat terwijl deze E-klasse er prima mee omgaat.

*Verbruik is 5,2 kg gas/100 km (1:19,2)