Als je geen geld hebt voor 6-cilinder biedt een BMW Z3 met 1.8 ook aardig wat roadsterplezier

Mocht BMW in 2034 het honderdjarige jubileum van de roadster gaan vieren, dan is er een belangrijke rol weggelegd voor de Z3. Want na die eerste 315 uit 1934 volgden alleen in 1955 de beroemde 507, waarvan er slechts 251 zijn gebouwd, en in 1988 de Z1. Dat was eerder een studiemodel dat uiteindelijk toch in een kleine serie werd gebouwd. Pas in 1995, met de komst van de Z3, nam het thema roadster echt een vlucht. Misschien ook letterlijk, want het is de eerste BMW die in de VS is geproduceerd.

Hij deelt zijn basis met de toenmalige 3-serie, de E36. Toch had hij bij de introductie nog geen zescilinder; die kwam pas in 1996. Zo moest Pierce Brosnan genoegen nemen met een vierpitter in de Bond-film ‘GoldenEye’, waarin een glansrol was weggelegd voor de nieuwe Z3. Uitgerust met Stinger-raketten, dat dan weer wel. Zo explosief gaat het er in dit geval niet aan toe; we beschikken over de 1.8 met 115 pk.

En dat in een Z3 uit 1996, een vroege dus, die in 2001 naar Nederland werd gehaald en al die tijd bij dezelfde eigenaar was. Daarom schrikken we niet terug van de kilometerstand, die dan ook nergens aan af te lezen is, behalve in het instrumentarium. We kennen deze motor als een levendige machine die graag een beetje toeren maakt. Daarnaast heeft zo’n kleine motor nog een voordeel: minder massa op de vooras, ook al is BMW expert als het gaat om gewichtsverdeling.

Ook aan de techniek en het onderstel is de ruime praktijkervaring niet te bespeuren. De vijfbak schakelt feilloos en met korte slagen, de besturing is lekker direct en de motor reageert spontaan op het gaspedaal. Een auto als deze koop je niet om als een malle te gaan trappen, maar hij is wel vlot genoeg om het nog een beetje leuk te maken, waarbij de rijeigenschappen een flinke duit in het zakje doen. Voor het geluid hadden we natuurlijk liever zo’n fijne zes-in-lijn gehad, maar voor dit geld biedt deze Z3 veel lol.