VriMiBolide: Mercedes-Benz SL 73 AMG

Een hoger cijfer dan 73 zagen we nooit op een AMG, en het was de SL van het type R129 die de eer kreeg. De auto was dan ook niet zomaar een AMG: de absolute topper van de line-up werd alleen op speciale bestelling gemaakt voor klanten die 'een speciale band' met het merk hadden. Die mensen kregen dan ook een zeer speciaal apparaat mee naar huis, met ongekende prestaties.

De basis werd werd gevormd door de twaalfcilinder uit de SL 600, maar voor de gelegenheid boorde AMG de cilinderinhoud op tot 7,3 liter. Waar de 600 niet verder kwam dan 394 pk – toch ook niet weinig- schopte de 73 het dankzij zijn grotere longinhoud tot maar liefst 525 pk. Het koppel maakte nog meer indruk: 750 Nm, genoeg om de twee ton zware roadster in 4,8 seconden naar de 100 te sleuren. In de jaren '90 waren dat supercarprestaties, en dat gold ook voor de topsnelheid die zonder begrenzer boven de 300 km/h uitkwam.

Mercedes deed er zoals gezegd alles aan om de SL 73 AMG exclusief te houden, en dat lukte dan ook: niet meer dan 85 exemplaren rolden uit de fabriekspoort. Dat gebeurde in twee fases: in 1995 verscheen de eerste lichting, en na een pauze van een paar jaar volgden in de periode van 1998 tot 2001 de laatste exemplaren. Gelukkkig was dat nog niet het einde voor de machtige 7,3-liter V12: niemand minder dan Pagani gaf het blok een tweede leven in de Zonda.

In 2000 testten we een SL 73, en dat verhaal is nog steeds te vinden op de site. We waren erg onder de indruk van zowel de auto als de aanschafprijs, die vergelijkbaar was met die van een Ferrari 550 Maranello. Toch best stevig voor een ontwerp dat toen al tien jaar oud was...