Volkswagen Taos: niet voor ons, wél vernieuwd

Wie AutoWeek op de voet volgt, weet dat we geregeld over modellen schrijven die hier niet te koop zijn. Soms is het duiden van een hier niet leverbaar model zo eenvoudig nog niet, vooral niet als het om Chinese Volkswagens gaat. Volkswagen heeft in China namelijk twee joint-ventures die afzonderlijk van elkaar modellen verkopen die sterk met elkaar overlappen, maar die per samenwerkingsverband weer een andere naam en een iets ander uiterlijk hebben. Zo nu en dan ontsnapt er een Chinese Volkswagen naar een ander land. In het geval van Volkswagen Taos is dat land de Verenigde Staten.

De Taos is een grondig aangepaste versie van deze Chinese Tharu.

Even terugspoelen naar 2018. In dat jaar presenteerde Volkswagen in China de Tharu. De Volkswagen Tharu deelt zijn versie van het MQB-platform met SUV's als de Seat Ateca, Skoda Karoq en Volkswagen T-Roc. Die basis verschilt iets van de MQB-hardware die onder de grotere Seat Tarraco en vorige generaties Skoda Kodiaq en Volkswagen Tiguan zat. De Thary deelde zelfs delen van zijn plaatwerk met de Seat Ateca en de Skoda Karoq. De door SAIC Volkswagen geleverde Tharu werd op de lokale markt gepositioneerd als voordeliger alternatief voor de Tiguan en kwam in 2020 in optisch aangepaste vorm ook naar de Amerikaanse markt. Het is die – overigens in Mexico gebouwde – Volkswagen Taos die nu vier jaar na zijn komst wordt gefacelift. En vrij flink ook.

De Taos zoals hij in 2020 in de Verenigde Staten op de markt kwam.

De vernieuwde Volkswagen Taos heeft een compleet nieuw gezicht gekregen. De koplampen zijn een maatje gekrompen en worden door middel van een over de gehele breedte van het front en slechts door het Volkswagen-logo onderbroken strook met elkaar verbonden. Het bovenste deel van de snuit is – net als bij de Tiguan – nu vooral dicht. Zijn koeling en lucht haalt de Taos uit twee openingen lager in de compleet nieuwe bumper. De achterlichten krijgen een nieuwe indeling en het deel van de lichtunits dat voorheen slechts een kort stuk doorliep in de achterklep is breder getrokken. De achterlichtpartij lijkt daardoor uit één geheel te bestaan. Ook in de auto is er nieuws. De vernieuwde Taos krijgt namelijk een volledig nieuw infotainmentsysteem en een herzien en van ook hier leverbare Volkswagens bekend aanraakgevoelig bedieningselement om de klimaatregeling mee aan te sturen. De Taos is leverbaar met een 176 pk sterke 1.5 TSI, die nu 16 pk meer heeft dan voorheen. Schakelen gaat voortaan met een achttraps in plaats van zeventraps automaat.