Vergeet de Kia Ceed, dit is z'n gedurfde opvolger

In korte tijd heeft Kia zijn reeks zogenoemde dedicated elektrische modellen die het aan zijn EV-label hangt uitgebreid met de EV9 en EV3. Later dit jaar komt daar de EV5 bij als elektrisch alternatief voor de Sportage. Daarnaast heeft Kia nog een volledig elektrische compacte middenklasser in het vat zitten, een modelfamilie waarop het al met de Concept EV4 vooruitblikte. Die Kia EV4 - waarvan vast ook een hatchback komt - gaat als elektrisch alternatief fungeren van de modelfamilie die je nu als Ceed kent. Inderdaad: als alternatief. Ook de Ceed krijgt een directe opvolger, gewoon weer met verbrandingsmotoren. Op Europese bodem is nu het eerste ingepakte testexemplaar gesnapt.

De Kia K4 is in Europa in testkostuum opgedoken. Dat kan maar één ding betekenen.

De ingepakte hatchback op de foto's geeft via de duidelijk zichtbare en op sommige foto's zelfs waterdruppeltjes uitspugende uitlaatpijp aan de rechterzijde van de achterbumper weg dat hij een verbrandingsmotor heeft. De vijfdeurs hatchback op de foto's hangt nog fanatiek in de camouflageplakkers, maar wat al zichtbaar is kristalhelder. Er is geen twijfel over mogelijk dat Kia's nieuwste vijfdeurs Golf-concurrent de hatchbackversie is van de splinternieuwe K4 die begin dit jaar in de Verenigde Staten zijn werelddebuut beleefde.

De Kia K4 5-DR is van voren identiek aan de sedan.

De Kia K4 - niet te verwarren met het gelijknamige model dat in China tot 2020 werd geleverd -  werd in maart op de beursvloer van New York als sedan gepresenteerd. Die Kia K4 Sedan - een vierdeurs met de vorm van een liftback - gaat in onder meer de Verenigde Staten de Forte Sedan (elders: Cerato) vervangen. Tijdens de presentatie van de vierdeurs K4 liet Karim Habib (Head of Global Design) ook de eerste afbeeldingen van een vijfdeurs hatchbackop basis van de nieuwe K4 zien. Juist die 'K4 5-DR' is Kia in Europa aan het testen. Dat kan maar één ding betekenen: die K4 volgt hier straks de Ceed-familie op. Wel is het nog even de vraag of hij hier K4 gaat heten of dat Kia de modelnaam Ceed bewaart. Gezien het feit dat de modelnaam Forte verdwijnt ten faveure van K4, verwachten we dat de Koreanen in Europa de modelnaam Ceed eveneens inruilen voor K4.

Kia K4: vanbinnen.

Net als de K4 Sedan heeft de vijfdeurs K4 een eigenwijze vormgeving. Met zijn zogenoemde Starmap-verlichting sluit de K4 naadloos aan bij recente modellen als de EV9, EV3 en zelfs bij de grondig gefacelifte Picanto. Opvallende details van de hatchback zijn de in de raamstijl verstopte handgrepen van de achterportieren, de opvallend ver boven het achterwiel doorlopende deuren en de vanaf de B-stijl al iets aflopende daklijn. Het interieur kent EV3- en EV9-achtige schermen en heeft een brede strook waarin de uitstroomopeningen van het ventilatiesysteem zijn ondergebracht.

Kia heeft officieel nog niets gezegd over de K4 als opvolger van de Ceed. Kijken we zelf in de kristallen bol, dan verwachten we de Ceed-opvolger in 2025 in Nederland. De huidige generatie Ceed werd in 2018 gepresenteerd en is inmiddels zo'n zes jaar oud. In 2021 - drie jaar geleden - kreeg de Ceed een facelift.