Profiel nieuwe FCA-CEO Mike Manley

Dat de opvolger van Sergio Marchionne al in de startblokken stond, is niet verwonderlijk. Hij zou immers begin 2019 sowieso zijn afgetreden, en een man van zijn kaliber vervang je niet zomaar even. Het gonsde dan ook al een tijd van de geruchten. Interne zwaargewichten als Richard Palmer, Reid Bigland, Pietro Gorlier en Alfredo Altavilla werden genoemd.

Stuk voor stuk mannen om rekening mee te houden, maar ze werden gepasseerd door de 54-jarige Michael "Mike" Manley. Hij werd geboren in het Engelse Edenbridge in Kent en studeerde business administration en engineering. Tot de eeuwwisseling bekleedde hij diverse leidinggevende functies bij Engelse dealers van onder meer Vauxhall en Renault. Manley trad in 2000 aan bij DaimlerChrysler Engeland als directeur dealernetwerkontwikkeling.

Hij groeide snel door op internationaal niveau en werd onder meer verantwoordelijk voor de Asian-Pacific regio en regisseerde de implementatie van de distributie van Chrysler-modellen via het internationale Fiat-dealernetwerk. In juni 2009 kwam hij aan het roer te staan van Jeep en in oktober 2015 kwam Ram daarbij. Beide merken maken sinds het aantreden van Manley enorme groei door, haaks op het tanende succes van zustermerken Fiat en Chrysler. Intern leidde dat zelfs tot grappen dat Fiat/Chrysler beter Jeep/Ram kan gaan heten.

Binnen de groep staat Manley bekend als een duizendpoot en multitasker, van wiens projecten niet zelden wordt gezegd: hoe kan één man dat voor elkaar krijgen? Vaak wordt hij dan ook gezien met rooddoorlopen ogen, een vermoeid gezicht en ongeduldig. Een non-conformistische manier van verschijnen die in elk geval mooi aansluit bij de stropdassen hatende Sergio Marchionne.