Ook Kia komt met kleine turbomotoren
Eerder deze week heb je kunnen lezen dat Kia inmiddels behoorlijk ver is met de ontwikkeling van zijn eerste (in grote serie geproduceerde) elektrische auto. De Soul EV, waarmee we een jaar voor de Nederlandse introductie reden, maakt zelfs in de prototypefase al een zeer volwassen indruk en belooft met een actieradius van 200 kilometer een hoop goeds.
Desondanks missen we kleine, zuinige turbomotoren in het gamma in een CO2-gedreven markt als de onze. Maar dat duurt niet lang meer als we Soon Nam Lee, Vice President Overseas Marketing van Kia, mogen geloven. "Hier in Korea is sinds dit jaar al een Ray met een 1.0 turbodriecilinder verkrijgbaar. Een verbeterde versie zal op zeer korte termijn ingezet worden voor Europa." Op de vraag waarin die motor als eerste komt, antwoordt Lee cryptisch: "In een strategisch model". Aannemelijk is dat de turbodriecilinder, al dan niet gefaseerd, in de Picanto, Rio en Venga gelepeld zal worden, en wellicht ook in de Cee'd.
Plug-inhybride
Naast het éénliterblok is er een geblazen 1.4 in de maak, ook deze mogen we in de 'near future' verwachten. Een ontwikkelingsprogramma voor een plug-inhybride is eveneens gestart. Kortom, de Koreanen hebben een hoop nieuw aandrijfgeweld in de pijplijn. Maar niets overhaast, want Lee maakt wel de kanttekening dat na de enorme groeistuip van de afgelopen jaren, waarbij Kia/Hyundai top 5 van grootste autofabrikanten is binnengestormd, het even tijd is voor een relatieve adempauze.
Die adempauze is nodig voordat een volgende stap in de modiale hitlijst gemaakt kan worden. "De focus ligt op dit moment op kwaliteit, niet op kwantiteit. We hebben Toyota altijd als benchmark gehad, maar kijk wat voor problemen zij een paar jaar geleden gehad hebben. Dat is iets waarvan we geleerd hebben."
