Onderzoek naar ultrafijnstof

In de Nederlandse en Europese steden verbetert de luchtkwaliteit nauwelijks ondanks het verbeteren van verkeersemissies. Tot op heden werd onderzoek gedaan naar fijnstof, deeltjes in de lucht die kleiner zijn dan 2,5 en 10 micrometer. Om die stoffen terug te dringen, zijn onder meer bouwprojecten stilgelegd en zijn op sommige plekken milieuzones ingesteld. Onlangs heeft Nederland vanuit Europa tot 2015 uitstel gekregen om aan de normen te voldoen. "We hanteren waarschijnlijk niet de juiste normen om de schadelijke effecten van fijnstof te reduceren," aldus TNO.

Het onderzoek is daarom verlegd naar ultrafijnstof. Dat zijn deeltjes van minder dan 0,1 micrometer die diep in de longen doordringen en zelfs in de bloedbaan terechtkomen. TNO doet onderzoek met auto's op de rollenbank en meet het wegverkeer in het Rijnmondgebied. Het blijkt dat auto's inderdaad veel ultrafijnstof uitstoten en dat de hoeveelheid op drukke plekken in de stad is verhoogd ten opzichte van de hoeveelheid andere stoffen in de lucht. TNO heeft daarom samen met enkele andere organisaties een voorstel ingediend voor Europees onderzoek naar ultrafijnstof om de luchtkwaliteit te verbeteren.