Nissan: 'Grootste Aziatische merk in Europa'

Eerder schreven we dat het model dat zowel de X-Trail als de Qashqai+2 opvolgt en dat medio 2014 op de markt komt wellicht Rogue gaat heten, een naam die in de VS al vanaf 2007 wordt gebruikt. Maar dat is zeker níet het geval. Het lijkt dus aannemelijk dat voor de Europese markt X-Trail wordt gehandhaafd, al wordt een nieuwe naam ook niet uitgesloten.

Wel zeker is dat de nieuwe X-Trail, zoals we 'm maar even noemen, de eerste stap is in de nieuwe designrichting van Nissan. Een aantal stijlelementen is af te leiden uit de eerder dit jaar onthulde concept-cars Resonance en Friend-Me (die ook op de IAA staat), aldus designchef Taiji Toyota tijdens een onlangs gehouden bijeenkomst in Californië. "Er komen drie zaken terug in de toekomstige modellen: de zogenaamde 'floating roof', de 'V-motion' vormen aan de voorkant en de boemerang-achtige achterlichten."

Almera-opvolger?

Volgens Taiji Toyota moet de nieuwe designkoers meer 'de globale consument' aanspreken. Nissan wil in 2016 het bestverkochte Aziatische automerk in Europa te zijn. In Groot-Brittannië, Frankrijk, Spanje en Italië is dat inmiddels al gelukt, mede dankzij de Qashqai, die in 2012 het op zeven na best verkochte model in Europa was. "Dat succes maakt het voor Nissan nu mogelijk om te investeren in nieuwe modellen", aldus Bart van Thienen van Nissan Nederland. Na de X-Trail staat een nieuwe Qashqai in de planning. Daarnaast werd in Californië een flits van een toekomstige 'sports sedan' getoond (foto 5 en 6), waarschijnlijk de nieuwe Maxima.

Of Nissan nog serieus een opvolger van de Almera overweegt, blijft ongewis. Van Thienen: "We hebben jaren geleden afscheid genomen van het conventionele C-segment, omdat het moeilijk opboksen is tegen de Golf en consorten. Eigenlijk is de Qashqai daarvoor in de plaats gekomen." Een nieuwe Almera staat dus niet bovenaan de prioriteitenlijst. Al doet de Friend-Me misschien weer anders vermoeden.